ByteDance, het Chinese bedrijf achter de populaire video-app TikTok, werkt aan een eigen smartphone. Dat melden enkele bronnen aan The Financial Times. De telefoon zou geleverd worden met diverse ByteDance-apps standaard geïnstalleerd.
De topman van het Chinese bedrijf, Zhang Yiming, zou volgens het medium al lange tijd dromen over het maken en op de markt brengen van een eigen smartphone. Vooral om ook andere apps van het bedrijf zoals newsapp Jinro Toutiao en de volgens geruchten in ontwikkeling zijnde muziekstreamingdienst onder de aandacht te brengen van consumenten.
Toen ByteDance eerder dit jaar bekendmaakte dat het enkele patenten en een deel van het smartphone-bedrijf Smartisan over had genomen, waren er gelijk al speculaties. Die werden destijds vakkundig de kop ingedrukt. Volgens ByteDance was de overname vooral bedoeld om de educatieve markt te onderzoeken en om enkele medewerkers van het smartphonebedrijf de kans te geven om bij appmaker aan de slag te gaan.
Het bericht in FT geeft verder weinig details over op welke markt de telefoon als eerste uitkomt of hoe hij eruit moet komen te zien. Het kan dus goed zijn dat het bedrijf zich eerst op India en China zal richten alvorens het de Westerse markt wil bestormen.
Of het een slimme zet is van ByteDance valt nog te bezien. Enkele andere grotere internetbedrijven gingen hen voor en flopten gigantisch. Wie herinnert zich de smartphone van Facebook: HTC First of die van Amazon: Fire Phone nog? Een veel gehoord probleem destijds was dat de apps die vooraf geïnstalleerd staan ook gewoon op andere telefoons te downloaden waren. Dat was dus geen unique selling point meer.
Daarbij lijkt door alle heisa rondom Huawei de Amerikaanse regering niet staan te springen om meer Chinese telecombedrijven en is TikTok al een korte periode geblokkeerd in India door de regering aldaar.
In 2017 kocht ByteDance de app musical.ly, waarvan de naam in 2018 werd gewijzigd in TikTok. Gebruikers kunnen met de app korte video’s opnemen, delen en video’s nadoen.
