Sideloaden: het downloaden van apps buiten de gebaande paden. Of eigenlijk gewoon: buiten de Play Store van Google of de App Store van Apple. Waar het op Android redelijk makkelijk kan (op wat waarschuwingen na), is het op Apple allemaal wat meer dichtgetimmerd. Tot dit jaar. In september wordt iOS 17 verwacht en deze grote besturingssysteem-update komt met de mogelijkheid om apps te downloaden buiten de App Store om.
Als we iets hebben geleerd de afgelopen jaren, dan is het wel dat Apple graag dingen regelt via de App Store. Op die manier kan het 30 procent commissie rekenen op apps die via die weg worden gekocht (of zelfs dingen die binnen apps die zijn gedownload via de winkel worden gekocht). Het heeft daar fikse ruzie over gehad met meerdere partijen, waarvan de rechtszaken met Fortnitemaker Epic Games waarschijnlijk het meest berucht zijn. Zelfs als Apple door de rechter wordt opgedragen iets te doen, dan wacht het tot het allerlaatste moment (en zelfs dan blijft het nog vechten) om het te doen.
Maar wil Apple nog iPhones blijven verkopen in Europa, dan zal het toch overstag moeten. Het is dan ook waarschijnlijk dat je alleen in Europa apps kunt downloaden buiten de appwinkel van het bedrijf om. Er kleven zowel voordelen als nadelen aan het kunnen sideloaden. Je loopt meer kans op malware, omdat de apps in de App Store aan allerlei tests worden onderworpen, wat niet geldt voor de apps die je buiten die winkel downloadt. Tegelijkertijd heeft het als voordeel dat je apps kunt downloaden die nog in ontwikkeling zijn, wat handig kan zijn voor werk, of apps die simpelweg van Apple niet in de App Store mogen staan. Fortnite bijvoorbeeld…
Apple-expert Mark Gurman heeft gezegd dat Apple deze optie waarschijnlijk in iOS 17 introduceert voor alleen Europese iPhones. Dat wordt allemaal niet met veel bombarie gedaan, maar juist stilletjes: het is immers niet iets waar Apple heel erg blij van wordt. Aan de andere kant hoeft het niet te betekenen dat Apple ineens veel geld misloopt. Het kan waarschijnlijk alsnog geld vragen, mogelijk zelfs meer geld, wanneer appmakers ook het sideloaden mogelijk willen maken. Financieel hoeft het dus geen probleem te zijn, maar volgens Apple is het qua veiligheidsproblemen wel problematisch.
Misschien kun je straks Fortnite wat makkelijker spelen op een iPhone, al hebben Epic Games en Microsoft inmiddels al samen een oplossing bekokstooft die inmiddels alweer een jaar live is, namelijk via Xbox Live cloudgaming. Maar voor iedereen die liever gewoon de app gebruikt, gloort er dus wel hoop aan de horizon. Hoop waar Apple zelf waarschijnlijk eerder een beetje hopeloos van wordt. We wachten het af.
