Er gaan al langer geruchten over een iPhone met eigen 5G-modem. Deze zomer wist analist Ming Chi Kuo te melden dat Apple’s eerste 5G iPhones misschien zelfs al in 2020 op de markt zouden komen. Dat zijn dan waarschijnlijk exemplaren met een 5G-modem van Qualcomm. In 2022 volgt dan, volgens een bron binnen Apple, een iPhone met eigen 5G-modem. Aan FastCompany wist de bron verder te melden dat 2022 wel een heel ambitieuze deadline is en het zomaar kan zijn dat de 5G-toestellen met eigen modem pas in 2023, of nog later, op de markt komen.
Vanaf de iPhone 7 tot eind vorig jaar was de modemdivisie van Intel verantwoordelijk voor de modems in de telefoons. Apple was niet tevreden over deze samenwerking en met name de termijnen die steeds door Intel werden overschreden. Dit voorjaar kocht Apple het modemonderdeel van het bedrijf voor naar schatting 1 miljard dollar.
Volgens de goed ingelichte bron moet er nog veel gebeuren de komende jaren. De hardware moet getest worden en ook de certificering is nog niet binnen. Naar verwachting is de 5G-modem een kleine chip en kan het direct communiceren met onder andere de processor.
De eerste 5G-iPhones kunnen we dus al wel volgend jaar verwachten, dankzij de samenwerking die Apple heeft met Qualcomm. Toevallig (of niet) leidt Esin Terzioglu de modemdivisie van Apple en deze man werkte eerder bij Qualcomm. De deal die Apple heeft gesloten met Qualcomm heeft een duur van 6 jaar, maar zo lang verwachten insiders dus niet dat de samenwerking gaan duren.
Apple heeft behoorlijk wat ervaring met het ontwerpen van zijn eigen chips. De iPhone en iPad worden al jaren aangedreven door Apple’s A-serie processors en Apple ontwikkelt ook S-serie chips voor de Apple Watch, de W1 / H1-chips voor zijn AirPods en Beats draadloze hoofdtelefoons, plus de nieuwe U1-chip in de iPhone 11. Een modemchip is echter van een heel ander kaliber.
