Enkele dagen geleden besloot ik om eens een rondje te gaan ‘mystery shoppen’ voor een Windows Phone 7 smartphone. Het idee om dat te gaan doen is geboren op 11 oktober, tijdens de presentatie van het nieuwste mobiele OS van Microsoft en de bijbehorende toestellen van LG, Samsung en HTC.
Op dat moment bleek namelijk al dat wij hier in Nederland nog minimaal 8 maanden (tot medio 2011) moeten wachten voordat de Nederlandse support voor Windows Phone 7 beschikbaar zal komen. Dat betekent dus niet alleen dat je tot die tijd geen applicaties kunt kopen in de applicatiewinkel van Windows Phone en dat je de Xbox Live en de Windows Marketplace alleen kunt gebruiken als je een buitenlands (Engels, Amerikaans of Duits) Windows Live account hebt (of aanmaakt) en instelt op je Windows Phone 7 toestel.
Welnu, op het moment dat de eerste Windows Phone 7 toestellen in de winkels verschijnen (rond deze tijd dus), is het natuurlijk belangrijk om te weten of de dames en heren verkopers van de diverse telefoonwinkels dat ook duidelijk erbij vertellen. De reden daarvoor moge duidelijk zijn. Wanneer je de komende weken als argeloze klant een telefoonwinkel binnenloopt om een nieuwe Windows Phone 7 smartphone te kopen en je moet er vervolgens thuis achter komen dat een deel van de functies van het systeem en toestel nog niet (volledig) bruikbaar zijn in Nederland, dan zul je behoorlijk teleurgesteld zijn. En dat is nou net iets wat Microsoft, op smartphone gebied, eigenlijk niet meer kan gebruiken. De slechte ervaringen en prestaties van de vorige Windows Mobile versies en de openlijke bekentenis van Steve Ballmer dat ze een aantal jaren prutswerk afgeleverd hebben zorgen ervoor dat Microsoft met Windows Phone 7 zo ongeveer haar laatste kans heeft aangeboord om nog iets te gaan betekenen op de smartphone markt.
In een gesprek dat ik op 11 oktober had met de drie fabrikanten en Microsoft werd mij verzekerd dat dit ‘probleem’ serieus aangepakt zou worden en dat de betreffende winkels (en diens personeel) goed op de hoogte gebracht zouden worden van de (beperkende) voorwaarden die de eerste maanden nog aan Windows Phone 7 in Nederland kleven. Feitelijk is het nieuwe Windows Phone 7 voorlopig dus alleen geschikt voor de zogenaamde early adopters. De vraag is nu natuurlijk of de diverse winkels al op de hoogte zijn en wat ze zoal kunnen vertellen over het nieuwe Windows Phone 7 en de toestellen die daarmee uitgerust worden.
Zoals gezegd, ik heb afgelopen donderdag en vrijdag, als argeloze klant die op zoek was naar informatie over de nieuwe Windows Phone 7 smartphones, een tiental winkels bezocht in de regio Zuid-Limburg. De informatie, of beter gezegd klinkklare onzin, die ik in 6 van de 10 winkels op mijn mouw gespeld kreeg was ronduit onthutsend. Het varieerde van ‘Android is de opvolger van Windows Mobile’ tot ‘in december komt Nokia met een Windows Phone toestel’ en ‘U kunt nu de HTC HD2 kopen en die later upgraden naar de nieuwe Windows’. Alle drie uitspraken die compleet onjuist zijn, maar daar bleef het niet bij. Wil je het complete verslag met al mijn ervaringen nalezen, kijk dan hier. In 2 winkels gaf men openlijk toe er nog niet veel van af te weten. En ja, er waren ook nog twee winkels waar ik wel de juiste, en nagenoeg complete, informatie kreeg.
Kortom, Microsoft, de drie fabrikanten en de winkels zelf hebben nog wat werk te doen voordat de eerste Windows Phone 7 toestellen in de schappen liggen. En dat duurt niet al te lang meer dus ze zullen er serieus werk van moeten maken. Doen ze dat niet, dan is de kans dat er binnen nu en enkele maanden heel veel teleurgestelde Windows Phone 7 smartphonegebruikers rondlopen heel erg groot. Gezien de behoorlijk positieve ervaringen met het nieuwste smartphone OS van Microsoft die steeds vaker online opduiken zou dat natuurlijk jammer zijn.
Ron verdiende zijn sporen in de Telecom als Mobile Cowboy. Na bijna 15 jaar was hij toe aan een nieuwe uitdaging als zelfstandig freelance journalist, blogger en tekstschrijver. Het bloed kruipt echter waar het niet gaan kan. De Mobile Cowboys is back! Met lasso en zweep in de aanslag om de ingeslapen telecommarkt weer eens goed wakker te schudden en met scherp te schieten!