Microsoft gaat real-time gesprekken via Skype vertalen

Waar Google eerder het bedrijf Quest Visual kocht, zien we nu dat Microsoft al geruime tijd bezig is met de ontwikkeling van een real-time conversatie vertaler. Google zal met Quest Visual verder inspelen op het vergemakkelijken van taalbarrières waarbij de camera van de smartphone letterlijk borden en teksten kan vertalen. Microsoft pakt dit net iets anders aan door te innoveren via Skype.

Real-time vertaler
Tijdens CodeCon in Rancho Palos Verdes heeft Microsoft CEO Satya Nadella meer dan een uur op het podium een conversatie gehad over de toekomst van Microsoft. Nadella legt uit dat we een nieuw computertijdperk ingaan waarbij de nadruk ligt op een meer persoonlijke benadering. Daarnaast is er een live demo gegeven van het real-time vertalen via Skype.

Skype brengt al meer dan 10 jaar mensen dichterbij elkaar en vandaag de dag heeft het programma meer dan 300 miljoen actieve gebruikers per maand. Deze gebruikers praten bij elkaar meer dan 2 miljard minuten per dag. Serious business dus! Skype doorbreekt wereldwijd communicatie barrières, maar taalbarrières zijn tot op de dag van vandaag een punt. De nieuwe Skype Translator gaat hierbij helpen.

Een langdurige ontwikkeling
Het lijkt alsof deze Skype Translator zomaar uit het niets is gemaakt, maar de eigenlijke ontwikkeling van de translator heeft decennia lang werk gekost. Zoals Microsoft zelf zegt: ‘We’ve invested in speech recognition, automatic translation and machine learning technologies for more than a decade, and now they’re emerging as important components in this more personal computing area’.

Microsoft heeft door de jaren heen veel geschikte data verzameld die nu gebundeld wordt in de ontwikkeling van de Skype Translator. Uit de demonstratie blijkt dat de Translator nog niet helemaal waterdicht is, maar het begin is er. In de toekomst zullen internationale gesprekken soepeler verlopen en zullen we elkaar beter begrijpen aangezien je jezelf in je eigen taal kan uitdrukken.

De Skype Translator zal als eerste uitkomen op de Windows 8 beta voor het einde van dit jaar.