De nieuwe Windows 8.1. preview is sinds 11 juli 2013 te downloaden, en de wijzigingen van deze update zijn aanzienlijk, maar zal op de “oude” laptop omgeving (geen touchscreen bijvoorbeeld) afbreuk blijven doen aan de algemene functionaliteit en gebruikerservaring en weinig echt toevoegen aan wat Windows 7 al doet.
De nieuwe release zal naar verwachting deze maand door Microsoft aan de OEM partners worden geleverd om op de nieuw te verschepen laptops te zetten, en voor de huidige Windows 8 gebuikers zal de gratis upgrade september/oktober beschikbaar komen.
Ergens begin tachtiger-jaren kreeg ik – zakelijk – de eerste Personal Computer op mijn bureau met MSDOS 3.2 (Een Sperry Univac PC met een kleuren scherm en met een net op de PC markt gekomen 10MB harde schijf; hartstikke duur, maar goedkoper dan de domme terminals die toen nog gekocht moesten worden om op de mainframes zakelijke toepassingen te kunnen gebruiken). Dus levenslang een Windows gebruiker die alle stappen, vernieuwingen en blunders als early adaptor heeft meegemaakt. Op de nacht dat Windows 8 beschikbaar kwam, direct twee van de laptops in huis overgezet op Windows 8. En het is mij niet meegevallen: traag bij het laden vsn Apps, hele goede maar ook bijster slechte Apps, weinig Apps, en veel conficten tussen programma’s die zowel als App onder Windows konden draaien als in Windows 7 screen als .exe programma’s (ik had bijvoorbeeld problemen met simultaan draaien van Chrome en Skype).
Laat ik over het product Windows 8 duidelijk zijn: het is prachtig; op de smartphones is Windows 8 een echte aanrader en zal veel huidige Android en iPhone gebruikers wat betreft gemak en overzichtelijkheid verrassen. Het gebruik op een tablet is eveneens heerlijk om mee te werken, hoewel de omvang van de beschikbare Apps in de store wel een handicap is. De Live tiles zijn echt een uitvinding, en het is jammer dat niet alle App ontwikkelaars dat goed en consequent toepassen. Natuurlijk zijn er Apps die zeer teleurstellen. De standaard Microsoft App van Windows voor e-mailing is erg behelpen, en ga je niet serieus gebruiken. Tot zover wat mij betreft toch alle lof voor Microsoft.
Verder is het strategisch van belang dat Microsoft begrijpt dat veel gebruikers multi-device zijn geworden en het dus belangrijk is – wat Google met haar producten consequent doet – dat voor al die devices alle data en eigen producties moeiteloos gesynchroniseerd worden. Dat doet Windows zeer zeker goed en dat is de toekomst.
Maar verder heb ik twee fundamentele problemen met Windows 8 op de laptop/desktop en ik realiseer mij dat die problemen met de nieuwe release niet worden opgelost. En dan heb ik het niet over het gezeur van het ontbreken van de start-knop.
Ten eerste het tonen van alle Apps full-screen. Dat is voor een smartphone standaard en begrijpelijk. Voor een tablet waar je snel van App naar App kan switchen geen probleem. Maar op een laptop gewoonweg idioot en terug in de tijd. Immers de schermen zijn meestal groot genoeg om vele Apps naast elkaar en over elkaar te plaatsen en dat waren we op een laptop in de Windows versies van Microsoft vanaf 1985 zo gewend. Het is des te idioter als de App wordt geopend op een heel groot scherm en de inhoud op de oppervlakte van een lucifer doosje is. Het meest bizarre voorbeeld is een standaard meegeleverd spelletje “galgje” met een vormgeving en gebruikers interface van twee keer niks, die dan heel groot op je scherm wordt getoond.
Ten tweede: er is een verschil tussen home gebruikers, die “toevallig’ nog een laptop hebben aangeschaft, in plaats van al hun computeractiviteiten met een tablet (hèt home-gebruiker device; daar heeft Apple zijn iPad ook voor “ontworpen”) en “heavy-users” die hun laptop voor zwaar gebruik, veel productie en speciale toepassingen nodig hebben: van ZZP-er, via de medewerkers die hun thuis laptop ook voor het werk gebruiken, naar de speciale hobbyist. Daar voegt een Windows 8 systeem gebaseerd op App’s voorlopig niets toe. Men zal begrijpen dat in een smartphone en tablet omgeving hun favoriete programma’s in Apps met minder functionaliteit worden aangeboden, en als je mobiel bent is dat beter iets dan niets, maar het gaat hen om “ouderwetse” computer programma’s met vaak veel data uitwisseling en opslag. Windows 8 houdt met die tweedeling in soorten laptopgebruikers geen rekening. Misschien was het strategisch beter geweest om eerst Surface als dé nieuwe thuiscomputer te positioneren (bent u van een dure laptop af die u moeilijk vindt te besturen en veel meer kan dan je nodig hebt, en de Windows 8 laptop versie als een upgrade van 7 met een Surface emulator er in. Nu is Windows 8 eigenlijk vlees nog vis en daar zal Windows 8.1 geen verandering in brengen.
Afzien dus van Windows 8 of een upgrade naar 8.1.? Eerlijk gezegd zou ik als “heavy” user geen noodzaak hebben over te stappen van 7 op 8. Heb je een nieuwe laptop dan zal het er gewoon opzitten, en als je Windows 8 hebt gewoon upgraden, en de Apps maar zoveel mogelijk laten voor wat het is. In de nieuwe Windows 8.1. versie wordt mogelijk het bureaublad weer standaard. En er zijn wel degelijk wat nieuwe features in Windows 8.1 die interessant zijn: start button, inloggen met picture wachtwoord, andere zoekfunctionaliteit in Bing, en nog veel meer. Een mooi overzicht bij ZDnet in het artikel van Ed Bot, en wat extra features genoemd in het artikel van Suleman/Donnelly uit IPpro over de mogelijkheid om via de ingebouwde camera op de laptop met gebaren instructie te geven, gebaren ook voor het keybord om “advanced” typen te verbeteren, en tenslotte de ingebouwde functionaliteit van het 3D printen. Met name de gebaren gebruiken om te scrollen lijkt mij cool: “swipen in de lucht”!
En tenslotte in de nieuwe versie ook heel veel nieuwe en hele mooie Apps.
Voor diegene die hun geheugen over alle Windows versies willen opfrissen, hier de link naar een leuke video: http://goo.gl/yDT9xC met het complete overzicht.
