Er zijn vier verschillende Windows 8 versies. Elk van deze versies dient een ander doel. Windows RT is bedoeld voor gebruik op Tablets met ARM processor, Windows 8 voor thuisgebruik, Windows 8 Pro is gericht op power-users en bedrijven die losse aanschaf van Windows willen doen en Windows 8 Enterprise is de versie die klanten krijgen als onderdeel van hun volumelicentiecontract.
Windows RT is de goedkoopste variant, Windows Pro de duurste. De prijsstelling van Windows 8 Enterprise is moeilijk af te geven, omdat dit sterk afhangt van het kortingsniveau van het contract met Microsoft. Een upgrade licentie voor Windows 8 kost tijdelijk 30 euro.
Het overzicht hieronder geeft weer wat wel en niet beschikbaar is in de verschillende Windows versies:
| Functies / Versie | Windows RT | Windows 8 | Windows 8 Pro | Windows 8 Enterprise |
| Windows 7 applicaties te gebruiken | Nee | Ja | Ja | Ja |
| Aanschaf | Voorgeïnstalleerd | Algemeen beschikbaar | Algemeen beschikbaar | Volume License-gebruikers |
| Processor | ARM | Intel en Itanium | Intel en Itanium | Intel en Itanium |
| Encryptie van het toestel | Ja | Nee | Nee | Nee |
| BitLocker en BitLocker To Go | Nee | Nee | Ja | Ja |
| Microsoft Office apps gebundeld met OS | Ja | Nee | Nee | Nee |
| Windows Desktop Gedeeltelijk | Ja | Ja | Ja | |
| Windows Media Player | Nee | Ja | Ja | Ja |
| Windows Media Center | Nee | Nee | Extra optie | Nee |
| Storage Spaces | Nee | Ja | Ja | Ja |
| Remote Desktop | Enkel Cliënt | Enkel Cliënt | Cliënt en host | Cliënt en host |
| Boot vanaf VHD | Nee | Nee | Ja | Ja |
| Encrypting File System | Nee | Nee | Ja | Ja |
| Windows Server Domain Joined | Nee | Nee | Ja | Ja |
| Group Policies | Nee | Nee | Ja | Ja |
* Windows Media Center wordt als aanvullend component aangeboden. Hiervoor zal Microsoft een extra licentie in rekening brengen. Tijdelijk is dit gratis.
Naast de functies die verschillen tussen de Windows 8 versies zijn er natuurlijk ook veel functies die voor alle Windows 8 systemen gelijk zijn. Denk daarbij aan de Windows Store, Modern UI en dergelijke.
De eerste gebruikerservaringen met Windows 8 zijn positief. Wel zijn er door sommige gebruikers de nodige problemen gemeld. Daarvan hebben wij een overzicht gemaakt.
