Airbnb stuurt vrijwilligers op wetenschappelijke onderzoeksmissie naar Antarctica

Vandaag kondigen Airbnb en Ocean Conservancy de Antarctic Sabbatical aan: een eigenlijk niet te missen kans voor 5 gepassioneerde mensen om in december 2019 naar het meest afgelegen continent op aarde te reizen en samen met poolwetenschapper Kirstie Jones-Williams deel te nemen aan een unieke wetenschappelijke onderzoeksmissie.

De vrijwilligers zullen sneeuwmonsters verzamelen en bestuderen in hoeverre het binnenland van Antarctica aangetast is door microplastics. Het doel van de Antarctic Sabbatical is om meer bewustzijn te creëren rondom de impact van mensen op het klimaat in een van de minst begrepen en meest geïsoleerde ecosystemen van de wereld.

Plasticvervuiling op de meest afgelegen locaties

“De meeste mensen zien Antarctica als een ongerept en geïsoleerd continent, maar recent bewijsmateriaal toont aan dat zelfs de meest afgelegen locaties door plasticvervuiling getroffen zijn. De expeditie informatie geven over welke weg microplastics afleggen naar afgelegen gebieden zoals Antarctica en komt op een kritiek moment, waarin onze verantwoordelijkheid voor het beschermen van de natuur benadrukt moet worden”, aldus Jones-Williams.

“Tijdens de expeditie zal er hard gewerkt worden, met de noodzakelijke wetenschappelijke nauwkeurigheid en onder meedogenloze winterse omstandigheden. We zijn dan ook op zoek naar gepassioneerde mensen met een gevoel van wereldburgerschap, die erg graag deel willen uitmaken van het team en na thuiskomst onze bevindingen met de wereld willen delen.”

Als deelnemer kan je het volgende verwachten:

• Een intensieve training volgen in Punta Arenas, Chili, waar ze ter voorbereiding cursussen volgen over glaciologie, veldbemonstering, laboratoriumwerk en het gebruik van apparatuur.
• Naar Antarctica vliegen voor het begin van hun wetenschappelijke missie en op een natuurlijk gevormde landingsbaan van blauw ijs landen, diep in het continent waar het onderzoek zal worden uitgevoerd.
• Sneeuwmonsters verzamelen in het binnenland van Antarctica en deze onderzoeken op de aanwezigheid van microvezels die van elders afkomstig zijn, om te bepalen hoe ver afval en vervuiling over de hele wereld reist.
• De zuidpool bezoeken, waar ze in een paar stappen rond de wereld kunnen lopen.
• De kans krijgen om de schoonheid van het zuidpoolgebied te ontdekken, zoals de Drake Icefall, Charles Peak Windscoop en Elephant’s Head, en zo meer te weten te komen over de geografie van het continent.
• Terugkeren naar Chili waar ze hun bevindingen verder zullen analyseren en de rol van pleitbezorger in samenwerking met Ocean Conservancy op zich zullen nemen rondom het thema bescherming van de oceaan.

Duurzaam reizen

Airbnb streeft ernaar de mogelijkheid van duurzaam reizen op elk moment van de reis aan te bieden. Als onderdeel van deze toewijding werkt Airbnb samen met Ocean Conservancy om de onderzoeksresultaten van de Antarctic Sabbatical voor educatieve doeleinden te gebruiken. Daarnaast voert Airbnb een milieueffectrapportage uit om de impact van mensen op het klimaat te meten en te begrijpen.

Dat de Airbnb-community veel waarde hecht aan duurzaam reizen blijkt onder andere uit de 64 procent van de gasten die in 2018 voor Airbnb kozen als een milieuvriendelijke manier van reizen waarbij vrije ruimtes in woningen van mensen optimaal worden benut.

• Sinds augustus 2018 hebben meer dan vijf miljoen gasten ingecheckt in milieuvriendelijke accommodaties te vinden op Airbnb.
• Wereldwijd kiest 88 procent van de verhuurders op Airbnb voor groenere opties door bijvoorbeeld ecologische schoonmaakproducten te gebruiken, zonnepanelen te installeren, gasten de mogelijkheid te geven om te recyclen en reizigers aan te moedigen om het openbaar vervoer te gebruiken.
• Gasten op Airbnb tonen interesse in de verschillende Airbnb Experiences die de planeet ten goede komen en hen tegelijkertijd laat kennismaken met lokale experts en voorstanders van milieuduurzaamheid. Het bedrijf zag het afgelopen jaar namelijk een toename van 196 procent in reserveringen voor milieuvriendelijke en duurzame Experiences.