Het trendzettende Winkelcentrum Aarhof in Alphen aan den Rijn is het eerste winkelcentrum ter wereld dat compleet met alle daarin gevestigde winkels haar deuren geopend heeft in Second Life.
Bezoekers kunnen zich niet alleen verbazen over de gelijkenis met het daadwerkelijke winkelcentrum, maar kunnen ook daadwerkelijk aankopen doen bij de diverse winkels. Zo vind je er de allereerste virtuele boekhandel ter wereld (Bruna).
“Winkelcentrum Aarhof werkt voortdurend aan vernieuwende en trendsettende zaken. Wij zien ons virtuele winkelcentrum in Second Life als een aanvulling van wat wij in de echte wereld al bieden aan onze klanten.”, aldus Martin Jacobs, bestuurslid van de winkeliersvereniging. “Men kan in Second Life ons winkelcentrum binnenlopen en bij Albert Heijn letterlijk de dagelijkse boodschappen bestellen, die vervolgens in de echte wereld thuisbezorgd worden.”.
“De grondlegger van Second Life, Philip Rosendale, voorspelde ooit eens dat er een tijd zou komen dat men in een virtuele wereld een boekhandel binnen zou kunnen stappen om een echt boek te kopen. Het is geweldig dat mijn winkel deze voorspelling als eerste ter wereld waarmaakt !”, aldus een enthousiaste Martin Jacobs, die het hele winkelcentrum eigenhandig gebouwd heeft.
Op de vraag of hij niet bang is voor concurrentie antwoord Jacobs kort: “Nee. Als min of meer lokale ondernemers zijn we gewend aan uitdagingen. Juist onze winkeliersmentaliteit zorgt voor onze kracht. De extra service die we doorgaans bieden gaat gewoon verder in werelden als Second Life”.
Winkelcentrum Aarhof is te vinden op het gelijknamige eiland (Aarhof). Het bouwen van het winkelcentrum kostte drie maanden. Bij de ontwikkeling zijn meer dan 2.000 foto’s gemaakt.
Henk is Internet Entrepreneur, founder van Dutchcowboys en daarnaast tech en travelblogger, fotograaf, visual storyteller en bovenal een digitale nomade. Je maakt Henk vooral blij met bijzondere auto's, verre reizen en coole gadgets. Zijn grootste passies zijn echter innovatie, creativiteit en duurzaamheid.