Het zit niet mee met de vrolijkste consolemaker van de industrie. Vandaag oordeelde de rechter dat Nintendo een patent van Tomita Technologies heeft misbruikt. Gevolg: Tomita ontvangt voor iedere verkochte 3DS een klein percentage van de opbrengst. Valt mee? Valt tegen! We hebben het namelijk wel over een bedrag dat minstens 100 miljoen dollar zal zijn.
Tomita claimde dat Nintendo hun brilvrije 3D technologie zonder toestemming voor de 3DS heeft gebruikt. De rechter stelde hen in het gelijk. Daardoor moet de Japanse consolefabrikant op iedere verkochte 3DS 1,82% afstaan aan de eisende partij. Dit geldt overigens niet voor de 2DS – omdat die de oude touchscreen gebruikt.
Of Tomita helemaal blij is met deze uitspraak valt te betwijfelen. Het bedrijf wilde namelijk een vast bedrag per verkochte unit. Rechter Rokoff vond dit echter te ver gaan. Aangezien consoles door de jaren heen geleidelijk in prijs dalen, zou de eiser daardoor onevenredig veel geld binnenkrijgen, redeneerde Rokoff. Hij besloot daarom tot een percentage.
Dat betekent niet dat Nintendo er bekaaid vanaf komt. Met 35 miljoen verkochte 3DS’en moet de firma maar liefst 105 miljoen dollar betalen – en dat bedrag zal met de jaren alleen maar oplopen. Miyamato en de zijnen mogen dan een flinke oorlogskas hebben, het blijft een hoge boete. En dat kunnen ze met een slechtlopende Wii U barslecht gebruiken.
Er zit gloort misschien een beetje hoop. Het is namelijk niet de eerste rechtszaak. Tomita won in maart 2013 ook een aanklacht vanwege andere patentbreuk van Nintendo. Daar lag de boete eerst op 30 miljoen dollar, maar dat werd uiteindelijk 15,1 miljoen. Het zou daarom heel goed kunnen dat er een hoger beroep volgt. Nintendo heeft nog geen reactie op de uitspraak gegeven, dus wie weet. Wordt vervolgd.
