In het kantoor van Nintendo Nederland zal een fles bubbels zijn opengetrokken vandaag, want de rechter heeft in Nintendo’s voordeel beslist in de rechtszaak die de gamesgigant in 2008 al tegen een tiental webwinkels had aangespannen over de verkoop van kopieerkaartjes voor de DS (flashcards) enerzijds en modchips voor de Wii anderzijds.
Terecht oordeelde het hof dat de flashcards en modchips voor weinig anders gebruikt worden dan het omzeilen van de kopieerbeveiliging van Nintendo en het illegaal kopieren van haar games en dus is het vanaf morgen afgelopen. Dat zal de DS-markt niet meer redden, maar voor Nintendo’s nieuwe handheld is de uitspraak wel heel goed nieuws.
Maar eerst de zaak: alle verweren die de webwinkels hadden werden van tafel geschoven. Nintendo zou de markt onterecht dichttimmeren met haar beveiliging, de flashcards zouden ook gebruikt kunnen worden voor alternatieve doeleinden als homebrew, Nintendo zou software maken dus het auteursrecht moest anders geïnterpreteerd worden: alles werd uit de kast gehaald maar de enige juiste conclusie is gewoon dat de webwinkels kopieerkaartjes en -chips verkochten en dat is nu voorbij.
Vanaf morgen zullen de kopieerkaartjes dus door de krenten dus op een standje op de (jaar)markt gekocht moeten worden of besteld in het buitenland, want Nintendo vecht wat dat betreft (net als Microsoft en in mindere mate Sony) tegen de bierkaai. De acceptatie van piraterij is altijd al een probleem geweest in Nederland: directeur Microsoft Nederland Paul Naber deed onlangs in de Bashers podcast nog uitspraken daarover als “wij doen niet onder [qua piraterij] voor landen als Rusland en Thailand” en “De DS is net zo om zeep als de PC.”)
De Nederlander weet al bijna niet meer beter dan dat DS games allemaal op één kaartje staan (want dat is “zo handig”) en dat Wii games van The Pirate Bay komen (want games “zijn zo duur tegenwoordig.”) Blijkbaar doen alle gamesites ook iets verkeerd, want veelgehoord excuus is dat men zo bang is vijf tientjes aan een zeperd van een game uit te geven, hoeveel recensies we ook allemaal schrijven. Aan smoesjes geen gebrek in elk geval, maar ik snap het wel: mensen hebben moeite met toegeven dat ze dingen stelen.
Want je kunt wel met mensen in discussie gaan over intellectueel eigendom, ondersteuning van de industrie en het opdrogen van goede content vanwege uitblijvende inkomsten voor ontwikkelaars, maar dat heeft bitter weinig zin. Kort door de bocht is het verhaal vaak dat kleine Tim en/of Eva iets te spelen moet hebben zonder dat er elke maand een nieuwe game gekocht moet worden of willen mensen het geld niet uitgeven om zelf een goede game te spelen. Dief van je eigen portemonnee heet dat, geloof ik.
Voor de DS zal deze maatregel ook te laat zijn, want die markt is inderdaad helemaal kapot, zo zegt ook het verkoopkanaal. Maar nu dat we zover zijn dat kopieerkaartjes en modchips in elk geval als instrument van het omzeilen van het auteursrecht worden gezien zal dat de beschikbaarheid van dit soort dingen flink gaan beperken, wat goed is voor bijvoorbeeld de aankomende 3DS. Nintendo heeft al aangekondigd dat ze hun uiterste best zullen doen om deze hackproof te maken (een utopie natuurlijk) met extra maatregelen, maar vooral zal het makkelijker voor ze zijn om de nieuwe flashcards tegen te houden met deze zaak als precedent.
Dat gaat de markt beter beschermen, wat broodnodig is om externe partijen nog zover te krijgen dat ze games blijven maken voor de aankomende handheld. Nintendo zelf verkoopt toch altijd genoeg, al is het maar omdat die eerste begeleidende game bij aankoop van een DS(i)(XL) ook in 99% van de gevallen een Nintendo-titel is, maar dat gaat niet genoeg zijn om de 3DS straks van genoeg goede games te voorzien. Er moet een verandering gaan komen, zoveel is duidelijk, anders krijgen de webwinkels straks nog echt gelijk en rest ons niet veel anders dan het spelen van ‘homebrew’ games, omdat die de enigen zullen zijn die nog gemaakt zullen worden.
