Google kondigde een aantal jaren geleden al vol trots de Google car aan, een auto waarbij je als chauffeur eigenlijk niets meer hoeft te doen. Je wordt naar huis gereden zonder dat je het stuur beroert of het gaspedaal intrapt. Het klinkt natuurlijk ideaal, je zit op dezelfde plek, maar hoeft eigenlijk niets te doen. Eindelijk geen problemen meer na die iets te gezellige vrijdagmiddagborrel, of geruzie met vrienden over wie er dit keer ‘de bob‘ is, toch? Helaas is het nog niet zo ver, maar in de toekomst misschien wel.
Google is al meer dan 10 jaar bezig met de ontwikkeling van het Google Car project en ook grote fabrikanten zoals Audi en Mercedes zijn bezig met de ontwikkeling van een zogenaamde autonomous car, een auto die zelf rijdt, stuurt en de route vindt. Een auto die autonoom is dus. Google is dit project inmiddels aan het testen. In Silicon Valley zijn inmiddels verschillende auto’s te vinden met een torentje op het dak (het kenmerk van een google car). Inmiddels hebben deze Google Cars al meer dan 500.000 kilometer gereden en wat blijkt? De Google Cars zijn veiliger en rijden zuiniger. Dit brengt niet alleen voordelen met zich mee op het gebied van verkeersveiligheid. Doordat deze auto’s zoveel veiliger rijden (minder ongelukken veroorzaken) zullen de verzekeringen de premies van je autoverzekering laten dalen. Simpelweg omdat de kans op schade uitkeren kleiner wordt. Ook je portemonnee profiteert hierdoor van deze ontwikkeling.
Om dit uiteindelijk ook bij het grote publiek te introduceren is er nog veel meer nodig. Op dit moment zijn er nog altijd menselijke handelingen nodig in moeilijke situaties, zoals op gevaarlijke kruispunten of bij het wegrijden. Sommige Google Cars moeten nog geholpen worden bij het wisselen van rijbaan. Google verwacht echter in 2018 al de eerste auto’s klaar te hebben voor de verkoop. Om dit proces te versnellen zijn er verschillende onderzoeken gaande. Zo wordt er al gedacht aan het slimmer maken van de wegen, zodat de infrastructuur ook op de autonomie aangepast kan worden en daarbij kan helpen. Door bijvoorbeeld de wegen de auto’s te laten opladen of door middel van camera’s en sensoren op de weg de auto in ‘de toekomst’ te laten kijken. De mogelijkheden zijn eindeloos, misschien is ‘de bob’ in de toekomst dan wel gewoon de auto.
