10 november: als je het apparaat hebt gepre-ordered dan heb je vast al een mail gekregen van de webwinkel dat hij is overgedragen aan de vervoerder. Microsoft Xbox Series X (en S) verschijnen vandaag. Eindelijk! Het markeert de start van een nieuwe generatie consoles en zo langzamerhand ook weer het einde van de vorige generatie consoles: Xbox One (2013). We zitten vol spanning te wachten, tegelijkertijd vragen we ons af: wat gaan we eigenlijk spelen?
Dit jaar loopt alles een beetje anders. Hoewel de gameconsoles zoals beloofd wel verschijnen op de geplande releasedatum, zijn er geen pocherige E3-presentaties geweest waarin een juichend publiek werd weggeblazen en was sowieso de build-up naar de release wat hobbelig. Zeker waar het gaat om games: thuiswerken blijkt toch nogal een aanslag op hoe ontwikkelaars werken. Zo werd bijvoorbeeld Cyberpunk 2077 uitgesteld naar december, maar bijvoorbeeld ook het Microsoft exclusieve Halo: Infinite.
Dat is nogal wat, want er zijn verder eigenlijk weinig exclusieve games die naar Xbox Series X komen. De enige launchgames die exclusief verkrijgbaar is op de nieuwe console, dat is Bright Memory 1.0. Verder zijn het vooral games die al op Xbox One uit zijn gekomen of er ook op uitkomen, zoals Yakuza: Like a Dragon, Forza Horizon 4, The Touryst, Gears 5, Watch Dogs Legion, Call of Duty: Black Ops Cold War en Assassin’s Creed: Valhalla. Games die niet per se Microsoft-exclusief zijn, want de allernieuwste Assassin’s Creed, Call of Duty en Watch Dogs komt bijvoorbeeld ook uit op de grote concurrent uit Japan.
Het zal vooral de toekomst zijn die moet gaan uitwijzen of Xbox Series X goed wordt voorzien van nieuwe, exclusieve aanwas. Tegelijkertijd lijkt dat wel snor te zitten, mede dankzij Xbox Game Pass: alle games van Microsoft Studios komen hier bij launch meteen op uit, wat extra interessant is nu Microsoft een grote vis als Bethesda heeft gekocht. Daarnaast is Microsoft waarschijnlijk sterker in cloud-gaming. Het heeft xCloud en kan uiteraard gebruik maken van de infrastructuur van het overkoepelende (IT-)Microsoft.
We zijn benieuwd in hoeverre de nieuwe generatie ook gepaard gaat met nieuwe IP’s, oftewel: games die niet binnen een franchise passen. We zijn de afgelopen jaren wel heel heftig doodgegooid met remakes, remasters en sequels. Het valt ook weer op bij de aankondiging van de nieuwe Mass Effect-game. Niet alleen is dat een opvolger van een vorige game: de eerste drie games worden zelfs samengevoegd in een “eigen” uitgave. Er is dus afgelopen weekend nog een remaster én opvolger van een bekende gameserie aangekondigd.
Vooralsnog lijkt het aanbod aan games nog niet heel exclusief, maar wie weet wat de streamingdiensten ons nog gaan brengen. Bovendien zitten we nog steeds middenin een pandemie die op zo’n beetje elke sector een duidelijke uitwerking heeft. Eerst maar eens kijken hoe de console voelt, werkt en natuurlijk: speelt. Houd DutchCowboys de komende tijd in de gaten voor reviews van de consoles én van de games.
