Nog maar een paar maanden en de console-oorlog barst los. Dan nemen Microsofts Xbox Series X en Sony’s PlayStation 5 het tegen elkaar op. Het is echter de vraag of het een eerlijke strijd wordt, nu Microsoft zijn grootste launchtitel heeft moeten uitstellen.
Xbox Series X verschijnt nog steeds in november, maar dat geldt niet voor de ‘launchgame’ Halo: Infinite. De nieuwe sci-fi shooter van 343 Industries zou ook in november verschijnen, maar komt nu pas in 2021. Op zich worden games wel vaker uitgesteld, maar het is in dit geval een enorme domper voor Microsoft. Sony heeft al de naam veel meer (geliefde) exclusives te hebben en Halo had Xbox Series X meteen al bij launch een enorme boost kunnen geven.
Waarom de vertraging exact nodig is, wordt niet gezegd, alleen dat de studio meer tijd nodig heeft om de puntjes op de i te zetten. Op Twitter schrijft studiohoofd Chris Lee:
Vandaag wil ik een belangrijke ontwikkelingsupdate van Halo Infinite delen met de community. We hebben de moeilijke beslissing genomen om onze release te verschuiven naar 2021 zodat het team voldoende tijd heeft om een Halo-game-ervaring te leveren die aan onze visie voldoet.
De beslissing om onze release te verschuiven is het resultaat van meerdere factoren die hebben bijgedragen aan ontwikkelingsuitdagingen, waaronder de voortdurende coronagerelateerde effecten die ons het hele jaar door hebben getroffen. Ik wil het harde werk erkennen van ons team, dat zich steeds bleef inzetten voor het maken van een geweldig spel en steeds weer oplossingen kon vinden voor ontwikkelingsuitdagingen. Het is echter niet verstandig voor het welzijn van ons team of het algehele succes van het spel om het uit te geven zoals het nu is.
We weten dat dit voor velen van jullie teleurstellend zal zijn en we delen allemaal in dat sentiment. De passie en steun die de community in de loop der jaren heeft getoond, was ongelooflijk en inspirerend. We wilden in de kerstvakantie niets liever dan ons spel spelen met de community. Door de extra tijd kunnen we echter het kritieke werk afmaken dat nodig is om de meest ambitieuze Halo-game ooit af te leveren met de kwaliteit waarvan we weten dat onze fans die verwacht.
Onder fans is inmiddels een andere vraag gaan rondzingen: is het inderdaad nodig om de puntjes op de i te zetten of voert 343 Industries toch wat aanpassingen door naar aanleiding van de gameplayreveal? Vorige maand kwam de gameplaytrailer uit en veel fans vonden de visuele stijl (die juist bewust retro was gehouden) teleurstellend. Hoe het ook zij, de game gaat nog even door in ontwikkeling. Laten we hopen dat het eindresultaat een spel-ervaring biedt die ons weer vele jaren zoet houdt, net zoals andere Halo-spellen dat hebben gedaan.
