UPDATE 2 JULI 2021 – De man die Nintendo miljoenen moet betalen omdat hij een illegale romsite runde, kan niet eens 50 dollar per maand betalen. Hij heeft zijn eerste betaling in de regeling gemist. Bovendien gaat hij in hoger beroep. Van een kale kip kun je niet plukken en blijkbaar is de eigenaar van RomUniverse zo’n kip. De man, Matthew Storman, moet 35.000 dollar betalen voor elke Nintendo-game die op het platform stond (en dat zijn er 49, althans, die zijn gevonden), plus nog eens 400.000 dollar voor rechteninbreuk.
Nintendo heeft niet alleen geklaagd dat het 50 dollar op zijn bankrekening miste, het wil ook dat Matthew niet de kans krijgt om RomUniverse opnieuw te lanceren. Nu zou dat financieel gezien ook geen slimme zet zijn, maar Nintendo denkt dat het feit dat hij de eerste 50 dollar al niet kon betalen wel laat zien dat hij weinig respect heeft voor de rechtbank. Dit verhaal gaat nog wel een staartje krijgen.
ORIGINEEL ARTIKEL 2 JUNI 2021 – Roms, je gebruikt ze voor bijvoorbeeld het spelen van Mario-games op de PC, in combinatie met het gebruik van een emulator. Je kunt ze echter ook inzetten op een gekraakte Nintendo Switch, waarbij je online allerlei sites hebt die volstaan met ‘gratis’ games (roms). Legaal is het allemaal echter niet. Bezint eer ge een romsite begint, want dit kan een dure aangelegenheid worden.
De reden dat we je afraden om in de wereld van roms te stappen, is voornamelijk door het nieuws dat deze week naar buiten kwam. Matthew Storman was zo’n jongeman die dol was op roms. Hij besloot er een hele website van te maken genaamd ROMUniverse. Hier kon je games van Nintendo downloaden in romvorm. Klinkt heel vriendelijk, maar is het allerminst. Ten eerste moest je een betaald abonnement afnemen om de roms te kunnen downloaden én die roms waren eigenlijk illegaal verkregen spellen.
Matthew Storman vond dat allemaal niet zo’n probleem. Hij wist uiteindelijk zo’n 36.000 euro winst te maken met zijn site. Dat is een lekker bedrag, maar hij kan er niet echt van genieten. Niet meer in ieder geval: in 2019 startte Nintendo een rechtszaak op tegen Storman, die 2,1 miljoen dollar moet betalen door zijn illegale praktijken. Hij had er waarschijnlijk veel beter af kunnen zijn als hij voor het tot een rechtszaak kwam had kunnen schikken met Nintendo, maar de beste man meende dat hij niets illegaals deed. Hij ontkende bovendien de roms zelf te hebben geüpload.
Nu is dat al een vrij spannende move, maar het wordt erger: hij vond het een goed idee om zichzelf te verdedigen, in plaats van de hulp in te schakelen van een rechter. Nintendo vond het prima: het eiste 15 miljoen dollar. Helaas voor de man achter ROMUniverse koos de rechter de kant van Nintendo, maar hij heeft geluk: hij hoeft niet die 15 miljoen op te hoesten, slechts 2.115.000 dollar. Hoe hij daaraan gaat komen, dat is de vraag, want met de winst die hij maakte op zijn site -die inmiddels al enige tijd offline is- gaat hij het niet redden.
Hoewel de romwereld heel interessant is en het geweldig lijkt om gratis games te kunnen spelen, kun je dus maar beter ver weg blijven van deze illegale praktijken. Wel zo eerlijk voor de mensen die jaren hebben gespendeerd aan het ontwikkelen van de games.
