Epic en Apple gaan niet zo lekker de laatste tijd. Een ruzie die begon met Epic’s hitgame Fortnite lijkt nu ook grote invloed te gaan hebben op de Unreal Engine in iOS en Mac. Apple heeft Epic gezegd dat het geen toestemming meer heeft om tools voor iOS en Mac te maken. Daar is de Unreal Engine er één van.
Dat betekent waarschijnlijk niet alleen dat Fortnite dus geen updates mag ontvangen op het besturingssysteem van Apple: het zou zomaar invloed kunnen hebben op alle games die zijn gemaakt met Unreal Engine. Dit is uiteraard zorgwekkend, want updates zijn nodig om games up-to-date te houden.
Epic is naar de rechter gestapt en geeft aan: “Als de Unreal Engine niet langer wordt ondersteund door Apple-platforms, dan worden softwareontwikkelaars gedwongen alternatieven te zoeken. De schade aan Epic’s business en reputatie, plus het vertrouwen bij klanten, wordt hiermee onherstelbaar. Er is een gerechtelijk bevel nodig om te voorkomen dat Apple Epic verplettert, nog voor deze zaak ooit voor het gerecht komt.”
Het is een heftige, zakelijke stelling die Epic inneemt, terwijl het vorige week nog een lollig filmpje online zette waarin George Orwell’s 1984 wordt gelinkt aan het gedrag van Apple. De toon lijkt wat dat betreft dus net zo bekoeld als de relatie tussen de IT-grootheid en het begrip in de gamewereld. Epic verliest nu al geld omdat Fortnite niet meer in de App Store en Google Play te vinden is, laat staan als de hele Unreal Engine op Apple-apparaten niet meer kan voortbestaan.
Er wordt verwacht dat Epic wel gelijk krijgt, maar dan moet het dus wel snel zijn. Elke dag dat die Unreal Engine niet beschikbaar is op Apple, betekent dat meer ontwikkelaars hun heil elders moeten gaan zoeken. Niet alleen ontwikkelaars: ook Apple-gebruikers die Fortnite spelen hebben er last van. Fortnite, de game waarmee deze ruzie begon. Epic wil namelijk zijn eigen betaalsysteem gebruiken, maar Apple ziet dat niet zitten: het loopt hierdoor constant 30 procent van de inkomsten mis. Dat omzeilen van de App Store heeft geresulteerd in een complete verwijdering van de App Store.
