De Pokémon GO-hype is inmiddels al flink afgenomen (en laten we eerlijk zijn: het werd ook tijd) maar volgens ontwikkelaar Niantic zijn er nog steeds genoeg spelers die ‘ze allemaal willen vangen’. Om dat iets makkelijker te maken en vooral de batterij van je smartphone te sparen heeft Nintendo met de Pokémon Company afgelopen weekend een gadget uitgebracht die daarbij moet helpen, genaamd Pokémon GO Plus. We kregen er ook eentje om te testen en ik ging er mee op pad.
Het Pokémon GO Plus doosje, waarvoor je in de winkel het niet misselijke bedrag van 40 euro voor moet neertellen, heeft weinig meer dan het Bluetooth-apparaatje in de vorm van een Pokédruppel (of een bal die aan het smelten is) en de optionele armband zodat je het apparaatje niet aan je riem hoeft te hangen maar om je pols kunt dragen. Het ding is lekker klein en licht dus dat kan prima, ook op een kleine pols. De batterij (een standaard 2032 platte variant) is inbegrepen dus je kunt meteen beginnen.
Het eerste dat opvalt aan de Plus is dat het duidelijk idiot-proof is gemaakt: als je de Pokémon GO-app hebt opgestart en daarna bij de instellingen naar Plus gaat hoef je maar op het knopje te drukken van je Plus en komt het meteen in beeld en kun je koppelen. Met dat gedaan mag de telefoon uit en kun je beginnen te lopen. Het enige nadeel is dat je bij een latere sessie niet moet vergeten om de app in te gaan en op het symbooltje in de vorm van de plus moet tikken om hem weer te activeren, iets dat niet duidelijk wordt uitgelegd in de game zelf.
De Plus vibreert en het lampje in het midden begint te schijnen als je langs een Pokéstop komt of een Pokémon vindt en dan hoef je alleen maar op de knop te drukken om je spulletjes te pakken of een poging te doen de Pokémon te vangen. Het knipperen geeft aan of de Pokémon in de bal is geraakt of dat je pech hebt gehad: rood is jammer, alle kleuren van de regenboog op het LED’je betekenen dat je beet hebt. Eenmaal thuis kun je dan rustig kijken wat de vangst heeft opgeleverd, althans dat is wel de bedoeling. Als je steeds je telefoon erbij pakt om te zien wat je hebt gevangen kun je de Plus natuurlijk net zo goed thuis laten.
Het is sowieso niet voor iedereen de moeite om de Plus mee te nemen of zelfs te kopen. De nadelen zijn er vooral voor de heel enthousiaste Pokémon-jagers die al bijna alles hebben en vooral op zoek zijn naar die paar speciale Pokémon die ze nog niet hebben weten te vangen. In dat geval gaat de Plus je niet helpen, want niet alleen gebruikt het apparaat alleen maar standaard Pokéballen, het is ook nog eens zo dat er drie keer ‘gegooid’ wordt en dan wordt gekeken of ‘ie gevangen is of niet. Niet ideaal dus voor gevorderden.
Het enige dat zou kunnen helpen is dat de kleur van de LED aangeeft of het gaat om een nieuwe Pokémon (geel) of eentje die je al gevangen hebt (groen) en dan kun je alsnog je telefoon pakken als je het gele lampje ziet om een serieuze poging te wagen de Pokémon te vangen. Iets meer gedoe, maar zo kun je wel de Plus gebruiken om reguliere Pokémon zonder gedoe te ‘farmen’. Uiteindelijk is het voornamelijk een kwestie van gemak, want voor de prijs van dit accessoire kun je ook een flinke powerbank kopen om je batterij te helpen, maar af en toe even op een knopje drukken is toch beduidend makkelijker dan dat structurele gehannes met je telefoon. En wie weet, zie je nog eens iets van de buurt waar je in rondloopt!
[Afbeeldingen © The Pokémon Company/Patrick Smeets]
