Martijn Steinpatz
Martijn Steinpatz schrijft al jaren over games en speelt ze nog veel langer. Wil meer dan alleen standaard artikelen schrijven.
Wanneer een game langer dan zes jaar in ontwikkeling is geweest, moeten we al snel gaan vrezen. D-Studio deed bijna een decennium over haar platform game. Gelukkig hoeven we Owlboy niet in het rijtje van Duke Nukem Forever te scharen. Op een paar kritiekpuntjes na blijkt het een geweldig charmante indiegame te zijn.
De jonge uil Otus heeft één taak: het beschermen van zijn dorp tegen piraten. Erg goed is hij daar niet in, vindt zijn mentor. Gelukkig wacht voor hem een groots avontuur waarin hij het tegendeel kan bewijzen. Geen wereldschokkend verhaal, maar Owlboy compenseert dat door een overdaad aan charme en charmante karakters.
De graphics helpen daarbij enorm. D-Studio presenteert een wereld in 16-bit, met een hedendaags HD-sausje er overheen gegoten. En stilistisch maakt dat het een hele prachtige game. Zelfs de achtergronden zien er fantastisch gedetailleerd uit.
Soms iets te. Enkele baasgevechten blijken onnodig moeilijk door de vele details in de achtergrond. Otus moet al vliegend door het scherm de kogels ontwijken en zijn maatje terug laten schieten. Ook nog uitzoeken wat wel en niet gevaarlijk is wordt dan iets teveel van het goede.
De rest van de game geeft minder problemen. De besturing is tweeledig. Met Otus vlieg je door de wereld en grijp je met zijn klauwen diverse voorwerpen, met zijn maats richt je hun vuurwapens op vijanden en objecten. Het is een combinatie die wonderwel werkt en soms interessante puzzels oplevert.
Het gaat alleen niet zo diep als we van een super indiegame hadden gehoopt. Owlboy is Metroidvania light. Het kent een paar upgrades, en de makers halen daar het maximale uit, maar daar blijft het bij. Mensen die hopen op een nieuwe Ori and the Blind Forest, komen daar wat bedrogen uit.
Overigens niet wanneer het op de soundtrack aankomt. We praten niet vaak over muziek in games, maar voor Owlboy maken we een uitzondering. Deze is namelijk werkelijk fantastisch en sluit bijna naadloos aan op iedere emotionele situatie.
Owlboy gaat niet zo diep of is zo creatief als andere indie titels. Is dat erg? Nee. D-Studios maakt het meer dan goed door een uitstekende presentatie, fantastische soundtrack en enorme charme. Dat de gameplay gewoon goed is doet daar niets vanaf. Aanrader.
...