Gaming19.08.2018

Octopath Traveler is een prachtig retro JRPG maar mist diepgang


Mooie Switch game met leuke gevechten, maar uiteindelijk doelloos

Octopath Traveler is in elk geval qua verkoop een succesverhaal. Uitgever Square-Enix heeft de verkoop van dit retro-geïnspireerde JRPG voor de Nintendo Switch dusdanig onderschat dat ze hun excuses hebben moeten aanbieden aan Japanse klanten die het spel in de winkel wilden kopen maar er geen konden vinden. Gelukkig raken digitale downloads nooit op en is er altijd een manier om de game te krijgen. Maar is ‘ie het waard?

Het hele concept van Octopath Traveler zit ‘m in het feit dat je met niet minder dan acht hoofdpersonen kunt spelen. Je begint met één en mag daarna zelf kiezen wie de volgende is die je aan je party (van maximaal vier) toevoegt. Je kunt elke verhaallijn volgen die je wilt, al zijn die lijnen heel sterk op level afgeblokt. Tussendoor vecht je tegen monsters om ze sterker te maken, koop je uitrusting en wapens en gebruik je de speciale krachten die elk karakter heeft om het meeste uit de wereld te halen. Dit is van top tot teen een RPG uit Japan, zoveel is wel duidelijk.

Interessante gevechten

Het is een old-school Japanse RPG in de zin dat je willekeurig vijanden tegenkomt, maar het heeft wel een aantal interessante gevechtsmechanieken. Elk personage heeft zijn of haar eigen ding. Sommigen zijn gewoon sterk, een aantal kunnen hulp inroepen van (gevangen) beesten of mensen en natuurlijk is ook de balans tussen fysieke en magische wapens er. Er zijn ook een aantal verschillende typen wapens waar vijanden dan weer gevoelig voor zijn. Dat is een belangrijk aspect, want als je vijand zwak is tegen een bepaald wapen of spreuk kun je ze ‘breken’, zodat ze daarna even niets kunnen doen en meer schade krijgen.

Doordat de volgorde van aanvallen strak is bepaald (je kunt de volgorde van acties bovenaan in beeld zien) kun je zo het juiste moment proberen te pakken waar je all-in gaat. Doordat je aanvallen ook nog kunt opsparen zodat je er meerdere achter elkaar kunt doen is het strategisch reuze interessant. Aan het einde van de game heb je het echt wel gezien, want heel veel progressie is er niet in de manier waarop je vecht op het simpele ‘job’-systeem na, maar het deugt in elk geval.

octopath-battle-3
octopath-battle-3

Allemachtig prachtig

Terwijl je zo bezig bent valt vooral op hoe goed het stijltje is gelukt: denk aan een soort van Super Nintendo game, maar dan door de lens van 2018. Het is wel pixelachtig, maar de game zit vol met 3D-, kleur- en andere effecten die het tof maken om naar te kijken. De gevechten zijn intens, de achtergronden altijd mooi (maar daardoor wel soms onduidelijk in of je nu ergens heen kunt of niet) en de effecten van de spreuken zijn lekker over de top. Ik ben het in al mijn speeltijd niet moe geworden in elk geval. De tekst en menu’s zijn dan wel weer helemaal van nu en dat is uitermate leesbaar en (zij het allemaal maar heel kort uitgelegd) helder om te navigeren.

Ook de muziek is klasse, al blijkt wel na een tijdje dat er misschien wat meer tracks in de game hadden mogen zitten, want hoe gevarieerd en mooi de muziek ook is, je hoort wel heel vaak hetzelfde en dan gaat de glans er toch een beetje vanaf. Er wordt ook gesproken in de game, maar dat is af en aan. Sommige verhaalstukken worden wel braafjes (letterlijk) verteld door de karakters en degenen waar ze mee praten, maar niet alles en elke interactie daarbuiten wordt via tekst afgehandeld. Ik zou er over kunnen klagen, maar dan had ik interesse moeten hebben in wat iedereen te zeggen had.

octopath-story
octopath-story

Acht keer niks is ook niks

Toen ik net was begonnen aan de game en door de wereld liep om de acht personages te verzamelen begon het allemaal goed: niet elk karakter vond ik even interessant, maar de verhalen leken ergens heen te gaan en mijn verwachting was dan ook dat de verhalen allemaal op één of andere manier bij elkaar zouden gaan komen op manieren die ik niet kon voorzien op dat moment. De reden dat ik het echter niet kon voorzien is dat het niet gebeurde. De verhalen zijn dusdanig van elkaar gescheiden dat er echt nauwelijks sprake is van overlap. Als je op een plek komt waar je het volgende hoofdstuk van één van de karakters kunt spelen wordt dat aangegeven, maar zo snel je daar voor gaat is het net alsof de rest niet meer bestaat.

Als de verhalen nou uiteindelijk allemaal echt interessant waren was dat nog tot daar aan toe, maar zelfs al starten sommige karakters met een gegeven waar je iets mee zou kunnen, naarmate de hoofdstukken vorderen wordt duidelijk dat de karakters geen ‘arc’ hebben of anderszins groeien tijdens de game. Koppel dat aan niet heel denderend geschreven dialoog en dan ben je al snel gewoon de tekst aan het skippen zodat je naar de volgende boss kunt gaan.

octopath-overworld
octopath-overworld

Structureel probleem

De structuur van Octopath Traveler is naast de oninteressante verhalen één van de grootste problemen van de game. Je zou zeggen dat je met acht karakters de vrijheid hebt om de game te spelen zoals je dat zelf wilt, maar dat gaat niet. Omdat elk volgend hoofdstuk van een karakter is ingebed in een gebied waar je een bepaald experience level voor moet hebben ben je feitelijk gedwongen om eerst alle acht karakters te gaan ophalen, hun eerste hoofdstuk te spelen, daarna een rondje te maken voor ieders tweede hoofdstuk, en zo verder. Doordat er geen overlap is moet je dus ook nog elke keer gebrieft worden door de game wat er ook alweer gaande was zeven quests geleden en dat blijft zo maar doorgaan.

Erger nog is het zo dat je steeds maar vier karakters tegelijk in je party hebt, en wie niet mee is gaat niet vooruit in level. Dat dwingt je dan ook nog eens om of de hele tijd te struggelen omdat je iedereen tegelijk probeert te levelen, of je steeds als je een nieuw hoofdstuk wilt beginnen het karakter in kwestie van de reservebank moet halen en even een paar uur moet grinden om het klaar te krijgen voor de strijd. Een groot gedeelte van Octopath Traveler’s speeltijd gaat uiteindelijk daar in zitten en zeker na het eerste rondje door de wereld komen dan alle aspecten die beter konden aan de game samen en is de kans groot dat je het gewoon maar opgeeft. Ik heb dat in elk geval wel gedaan.

Op waarde geschat

Octopath Traveler is geen slechte game, maar op de keper beschouwd is zeker het tweede gedeelte van de 60-plus uren die het van je vraagt gewoon saai. Als je een verhaal nodig hebt om je RPG-grind te rechtvaardigen moet je echt verder kijken, maar als je het gewoon leuk vindt om een tof vechtsysteem in een leuk gestileerde omgeving uit te voeren zou het iets voor je kunnen zijn. Het is echt jammer, want er is zeker een markt voor een goed gemaakt RPG in deze stijl, maar dit is maar half goed en dat is de tijdsinvestering (en 60 euro) gewoon niet waard wat mij betreft.

[Afbeeldingen © – Square Enix]

Patrick Smeets

Game-enthousiast, tech blogger en presentator. Was ooit rockster. Local celebrity in Limburg maar ziet graag veel van de wereld. Er zijn niet genoeg kattenGIFjes in de wereld.

...

Verder lezen over Games

Blizzard pakt uit voor 30 jaar Warcraft & 20 jaar World of Warcraft

30 jaar Warcraft! Een bijzondere mijlpaal. Blizzard Entertainment vierde dit 30-jarig jubileum van de iconische Warcraft-franchise met een reeks opwindende aankondigingen die zowel veteranen als nieuwe spelers zullen aanspreken. Tijdens een speciale presentatie onthulde Blizzard nieuwe functies voor World of Warcraft, langverwachte remasters van ondermeer Warcraft I en Warcraft II, en een Classic-update.

Gaming14.11.2024

Blizzard pakt uit voor 30 jaar Warcraft & 20 jaar World of Warcraft

Nieuwe Features, Remastered en Classic
Netflix Games Review: Word Trails is onze nieuwe verslaving

Word Trails geeft je steeds een paar puzzelblokjes en een aantal letters, waarmee je dan door te slepen woorden moeten maken. Leuk? Ja, gek genoeg.

Gaming06.11.2024

Netflix Games Review: Word Trails is onze nieuwe verslaving

Welk kaartspel speelt James Bond graag in het casino?

Ben je benieuwd welk casinospel James Bond het liefst speelt? Deze vraag leeft bij veel mensen. James Bond, de wereldberoemde geheim agent, staat erom bekend dat hij zijn tijd in casino's doorbrengt, vaak omringd door de spanning van verschillende casinospellen.

Entertainment14.10.2024

Welk kaartspel speelt James Bond graag in het casino?

Hebbeding: Sony komt met limited edition PlayStation 5 voor 30ste verjaardag

Sony introduceert twee nieuwe consoles om de dertigjarige verjaardag van het gamemerk te vieren. Het gaat om limited editions PlayStation 5 en PlayStation 5 Pro. Ze hebben een heel toffe retrolook, maar binnenin natuurlijk de kracht die we van deze consoles mogen verwachten.

Gaming20.09.2024

Hebbeding: Sony komt met limited edition PlayStation 5 voor 30ste verjaardag

PlayStation onthult vandaag waarschijnlijk de PlayStation 5 Pro

Sony staat op het punt om de PlayStation 5 Pro te onthullen. Vanmiddag is er een 'technische presentatie'.

Gaming10.09.2024

PlayStation onthult vandaag waarschijnlijk de PlayStation 5 Pro

EA Sports FC 25: ruim 700 teams, 30 competities en 120 officiële stadions

Electronic Arts heeft verschillende nieuwe en exclusieve meerjarige marketingpartnerships en in-game-integraties bevestigd met een paar van de grootste namen in het voetbal, waaronder marketing- en licentiepartnerships met de Italiaanse giganten AS Roma en SSC Napoli. Ook Fenerbahçe SK, Galatasaray S.K., FK Bodø/Glimt en de Argentijnse competitie Liga Profesional de Fútbol (LPF) maken nu onderdeel uit van de meer dan 700 clubs en meer dan 30 competities die beschikbaar komen in EA Ssports FC 25.

Gaming05.09.2024

EA Sports FC 25: ruim 700 teams, 30 competities en 120 officiële stadions

Een nieuwe versie van de Philips Hue Play HDMI-sync box

Signify maakt vandaag bekend een nieuwe versie van de Philips Hue Play HDMI sync box te lanceren. De Philips Hue Play HDMI sync box 8k is ontworpen om je Philips Hue lampen te synchroniseren met de nieuwste HDMI 2.1-videostandaard die wordt gebruikt door populaire spelconsoles zoals de PS5 en Xbox One, met resoluties tot 8K en verversingssnelheden tot 120Hz.

Gadgets05.09.2024

Een nieuwe versie van de Philips Hue Play HDMI-sync box

Acer Project Dualplay: een laptopconcept met afneembare controllers

Acer introduceerde vanaf de IFA in Berlijn het Project DualPlay-concept. Dit Predator-concept speelt in op de laatste trends in gaming en bestaat uit een nieuwe, gedeelde gamingervaring op één krachtige pc. Project DualPlay verlegt de grenzen van mobiel gamen en biedt gamers nog meer mogelijkheden om overal hun favoriete AAA-games te spelen.

Gaming05.09.2024

Acer Project Dualplay: een laptopconcept met afneembare controllers

Verder lezen over Nintendo

Nintendo Switch 2 wordt backwards compatible voor Switch-spellen

Switch 2 wordt backwards compatible, wat betekent dat je games van de huidige Switch gewoon op je Switch 2 kunt blijven spelen.

Gaming06.11.2024

Nintendo Switch 2 wordt backwards compatible voor Switch-spellen

Nintendo lanceert zijn eigen Spotify met Nintendo Music

Hiermee kun je onder andere de muziek luisteren van The Legend of Zelda: Breath of the Wild en van Animal Crossing.

Gaming31.10.2024

Nintendo lanceert zijn eigen Spotify met Nintendo Music

Nintendo onthult een nieuw product waar we nooit aan hadden gedacht

Geen Switch 2. Nintendo komt eerst nog met andere hardware. Hardware waar mensen niet zo snel aan hebben gedacht...

Gadgets09.10.2024

Nintendo onthult een nieuw product waar we nooit aan hadden gedacht

Nintendo kan inpakken: AI kan de volgende Mario-game maken

Gameontwikkelaar is een toffe baan, al is het wel hard werken. Misschien kan AI het wat makkelijker maken: het bouwt nu al volledige Mario-games.

Gaming05.09.2024

Nintendo kan inpakken: AI kan de volgende Mario-game maken

Het Nintendo Museum opent binnenkort in Kyoto, Japan

In het Nintendo Museum kunnen bezoekers entertainment ontdekken en ervaren die Nintendo zelf door de jaren heen heeft aangeboden. Beleef hier de toewijding van Nintendo aan het creëren van ervaringen waarbij creativiteit centraal staat door middel van tentoonstellingen van de vele producten die ze hebben uitgebracht, van Hanafuda tot de Nintendo Switch.

Entertainment22.08.2024

Het Nintendo Museum opent binnenkort in Kyoto, Japan

op 2 oktober om precies te zijn
Luigi’s Mansion 2 HD review: we zijn verwend met nummer 3

Luigi’s Mansion 2 kwam ooit uit op de Nintendo 3DS, maar nu is hij er groots en in HD op de Switch. Net zo meeslepend?

Gaming08.08.2024

Luigi’s Mansion 2 HD review: we zijn verwend met nummer 3

Nieuwe trailer van The Legend of Zelda: Echoes of Wisdom is een roadtrip

De aankomende Zelda-game The Legend of Zelda: Echoes of Wisdom belooft een flinke roadtrip te worden voor hoofdpersonage Zelda.

Gaming05.08.2024

Nieuwe trailer van The Legend of Zelda: Echoes of Wisdom is een roadtrip

Mario en Sonic gaan niet meer naar de Olympische Spelen

De Olympische Spelen-games waarbij je allemaal mini-games moest spelen met de vrienden van Sonic en Mario zijn gestopt.

Gaming31.07.2024

Mario en Sonic gaan niet meer naar de Olympische Spelen

Verder lezen over Review

Mario Party Jamboree review: met Mario is het altijd een feestje

Er zijn weinig games die zo voorspelbaar zijn als Mario Party, maar dan op een positieve manier.

Gaming12.11.2024

Mario Party Jamboree review: met Mario is het altijd een feestje

Netflix Games Review: Word Trails is onze nieuwe verslaving

Word Trails geeft je steeds een paar puzzelblokjes en een aantal letters, waarmee je dan door te slepen woorden moeten maken. Leuk? Ja, gek genoeg.

Gaming06.11.2024

Netflix Games Review: Word Trails is onze nieuwe verslaving

Lenovo Yoga Pro 9i Gen 9 review: goede ‘designer’-laptop

De Lenovo Yoga Pro 9i Gen 9 is qua naam een hele mond vol, maar hij heeft ook wel wat te brengen. Bijvoorbeeld voor designers.

Gadgets30.10.2024

Lenovo Yoga Pro 9i Gen 9 review: goede ‘designer’-laptop

Netflix Games review: The Case of the Golden Idol doet je goed

Verder is het een point-and-click-game, of zoals het op de smartphone werkt: kijk en tik-game.

Gaming24.10.2024

Netflix Games review: The Case of the Golden Idol doet je goed

Netflix Games Review – Battleship leert je op speelse wijze Zeeslag

In deze game ben je er lekker mee bezig terwijl je een-op-een scheepsstrijd voert. Zorgen dat je niet zinkt: het bootleven.

Gaming18.10.2024

Netflix Games Review – Battleship leert je op speelse wijze Zeeslag

Just Dance 2025 review: de botsauto’s op de kermis zijn er niks bij

Just Dance 2025 is uit. Heerlijk om weer een dansje te doen, want er zijn veel nieuwe nummers bij, maar ook heel veel prikkels.

Gaming15.10.2024

Just Dance 2025 review: de botsauto’s op de kermis zijn er niks bij

Astro Bot review: retro genieten op een futuristische manier

Ik hoef er geen doekjes om te winden, ik ga er ook niet geheimzinnig over te doen: Astro Bot is 100 procent een geweldige game.

Gaming14.10.2024

Astro Bot review: retro genieten op een futuristische manier

Dacia Duster Hybrid InNature Sleep Pack bewijst zijn veelzijdigheid

Dat een hybride auto veelzijdig is, dat blijkt al uit zijn aandrijving. Maar is er meer? Wel in het geval van de Dacia Duster Hybrid.

Automotive06.10.2024

Dacia Duster Hybrid InNature Sleep Pack bewijst zijn veelzijdigheid