Oculus Rift en Project Morpheus krijgen concurrentie van Microsoft uit een iets andere hoek. Microsoft kondigde deze week HoloLens aan, geen ‘gewone’ VR-headset zoals de Oculus Rift of Project Morpheus, maar een “augmented reality hologram headset”. En weinig van die omschrijving lijkt gelogen te zijn. De HoloLens is in staat verschillende hologrammen in de gewone wereld te plaatsen.
Of ja, ‘hologrammen’. Het zijn geen rode of blauwe lasers zoals we die van menig sci-fi film gewend zijn. Het gaat hier om volledig gerenderde beelden die gemengd worden met de gewone wereld. Die hologrammen kunnen van alles zijn: van een simpel skype-gesprek terwijl je rondloopt tot een
Minecraft bouwwerk dat op je salontafel staat.
Dat laatste verklaart ook meteen waarom Microsoft maar al te graag
Minecraft deed opkopen afgelopen september. Uiteraard, de accountantstruc die men als verklaring gebruikte blijft een logische reden voor die aankoop, maar als je ziet hoe er gewerkt wordt met Minecraft – of blokjes in het algemeen – in de video is het begrijpelijk dat een sterk merk als Minecraft hier een grote aandrijfveer kan zijn.
In het beste geval wordt het een volledig digitale variant van Lego. Oneindig veel blokken, en geen troep om op te ruimen als je klaar bent. Of dit het ook uiteindelijk zal worden is niet bekend. Er is niet eens gezegd dat de blokken in de demo wel
Minecraft zijn, het is enkel “Minecraft inspired”. De lead developer van Minecraft, Jens Bergensten, was in ieder geval erg enthousiast volgens Microsoft.
Het blijft echter speculeren. Microsoft heeft een aantal mensen wel een hands-on laten hebben, maar veel is daar niet uit gekomen. Het doet een beetje denken aan de eerste impressies die we kregen van de Kinect. Dat bleek achteraf op technisch vlak toch wel wat minder mooi te zijn, om over de toepassingen maar te zwijgen –
zoals Peter Molyneux dat ook deed.
Veel praktische details van de HoloLens zijn niet bekend, eigenlijk weten we alleen dat hij ergens in de levensloop van Windows 10 in de winkels terecht gaat komen. Tot die tijd zit er niets anders op dan rustig afwachten.
