Martijn Steinpatz
Martijn Steinpatz schrijft al jaren over games en speelt ze nog veel langer. Wil meer dan alleen standaard artikelen schrijven.
De analisten noemen het buigen en barsten voor Microsoft. Hun E3 2015 persconferentie mag niet falen, anders haalt de Xbox One de PS4 nooit meer in, zo luidt de gedachte. Maar hoeveel kans maken ze nog, na het debacle van 2013?
Phil Spencer en de zijnen moesten ongetwijfeld even hebben teruggedacht aan 2 jaar geleden. Jack Tretton die grijnzend verkondigde dat je met de PS4 gewoon offline kon spelen, en je games kon ruilen of doorverkopen. Allemaal wat Microsoft met de Xbox One – toen – niet wilde doen.
Hoe die linkse (en rechtse) hoek terug te betalen? Vandaag gaf Spencer het antwoord: backwards compatibility. 360 games op je Xbox One spelen, gratis en het geldt voor 100 titels. Dat in tegenstelling tot PlayStation Now, waar PS4 bezitters voor een streaming service moeten betalen. En dan moeten we het nog over de PS3 Remasters hebben.
Het leidde tot het grootste applaus van de avond. Mojang kreeg overigens het zilver met een fabuleuze Hololens presentatie. Hun game, Minecraft, bleek je met Augmented Reality op de tafel te kunnen projecteren. Hierdoor keek je letterlijk in de wereld. Zolang het geen Milo verhaal is, dan kan dit AR én Minecraft een geweldige impuls geven.
Niet dat Microsoft zich volledig op de Hololens stort. Het wedt duidelijk op meerdere paarden. Dat bleek wel uit de aankondiging dat het bedrijf niet alleen de Oculus VR, maar ook Valve’s Vive ondersteunt, door Xbox One games én de controller voor hun platform open te stellen.
Het laatste kreeg ook een plaatsje in de zon. Microsoft komt binnenkort met de Elite controller. Deze gamepad kent wat scherpere besturing, maar valt vooral op met zijn customization. Niet alleen de software kan naar wens worden aangepast, ook de knoppen en de thumbsticks.
Voor de rest was het games, games en games wat de klok sloeg. Indie programma ID@xbox toonde onder andere Cuphead (dat steeds interessanter begint te worden), Westerado, Below, Superhot en de artistiekere Tacoma, Ashen en Beyond Eyes.
Microsoft kwam verder met zijn eigen versie van Early Access. Het verschil: met Xbox game preview krijg je eerst een gratis demo voordat je er besluit voor te betalen. De eerste titels die het spits mogen afbijten zijn: The Long Dark, Shelter, DayZ, Elite: Dangerous en Dean Hall’s Ion.
De third party developers waren ook aanwezig. Ubisoft’s Rainbow Six: Siege en The Division en Bethesda’s Fallout 4. From Software’s Dark Souls III debuteerde verrassend. Opvallende afwezigen bleken Assassin’s Creed en Call of Duty, de laatste opent normaal altijd de show.
In plaats daarvan begon Halo 5: Guardians, gevolgd door exclusieve titels Recore (van Keiji Inafune), Plants vs Zombies: Garden Warfare 2, Forza 6, Gigantic, Rise of the Tomb Raider, Rare Replay, Fable: Legends, de Gears of War Remaster en de piratengame Sea of Thieves.
Vrij opmerkelijk waren de grote kanonnen van Microsoft bij vlagen wat flauwtjes. Halo leek af en toe veel op Call of Duty. Rise of the Tomb Raider wilde de besturing maar niet aan de speler overgeven en Forza 6 was solide… voor een racegame, althans.
The Coalition (voormalig Black Tusk Studios) daarentegen lijkt wel de bezem door de Gears of War serie te willen halen. Het begon al met de naam: Gears 4. Verder krijgen we twee nieuwe hoofdpersonen die géén wandelende spierbundels zijn. Het is te vroeg voor voorspellingen, maar het zou kunnen dat de serie hierdoor een goeie schop onder de derrière krijgt.
De persconferentie had baat gehad bij nog één verrassende titel, maar Microsoft kwam verre van slecht voor de dag. Hun Hololens presentatie was een lust voor het oog, Gears 4 ziet er prima uit en de backwards compatibility aankondiging was een dreun voor PlayStation Now. En Phil Spencer zegt meer aankondigingen te hebben. We zijn benieuwd.
...