Don Mattrick is CEO af bij Zynga. Dit maakte de developer gisteren bekend. De voormalige baas van Xbox kon, ondanks bescheiden successen en een reorganisatie, de ontwikkelaar niet terug op de rails krijgen. Oprichter Mark Pincus neemt zijn functie per direct over.
Mattrick nam twee jaar geleden juist het stokje van Pincus over toen de laatste niet in staat bleek Zynga weer winstgevend te maken. De Facebook gigant (bekend van onder andere FarmVille) kon de omslag naar mobile gaming niet maken en leed daardoor flinke verliezen.
De ex-baas van Xbox besloot gelijk tot een reorganisatie. Zijn doel was een slankere organisatie die meer samenwerking met developers zocht. Daarnaast kocht hij ontwikkelaar NaturalMotion voor 527 miljoen dollar op zodat Zynga weer hits als Farmville kon produceren.
Die bleven echter uit. FarmVille 2: Country Escape voldeed niet aan de verwachtingen. Andere titels zoals Empires & Allies en NFL Showdown: Football Manager liepen niet veel beter. Een slechte update voor het succesvolle Zynga Poker zorgde er zelfs voor dat spelers massaal wegliepen
Niet alles ging mis. De aankoop van NaturalMotion leverde het redelijk succesvolle Dawn of Titans op. Het casinospel Hit it Rich! haalde flinke inkomsten binnen. En dat veroorzaakte de laatste maand een 23% stijging van de aandelen.
Dat was echter niet voldoende. Vorig jaar leed het bedrijf een verlies van 176 miljoen dollar. De aandelen zijn nog steeds lager dan op de dag dat Mattrick het roer overnam. Dat terwijl analisten verwachten dat de mobiele games markt dit jaar wel eens naar 30 miljard dollar zou kunnen groeien.
Veel analisten zien geen duidelijke strategie bij het bedrijf. Rich Greenfield van BTG zegt dat Zynga simpelweg niet kan besluiten waar ze zich op willen richten. Dat bleek wel toen Mattrick aankondigde om van 15 verschillende genres games te willen maken.
Of Pincus een veel betere keuze zal zijn is echter nog maar de vraag. De oprichter trad juist af omdat hij van het bedrijf geen winstgevende mobile developer wist te maken. Zal Zynga overleven? Investeerders en Wall Street hebben er geen vertrouwen in. De aandelen daalden na het nieuws met 14%.
