Markus Persson moet toch een tevreden man zijn. De game die hij aan het maken is (want Minecraft is nog niet eens echt af) heeft al meer dan een half miljoen exemplaren verkocht, wat hem persoonlijk (hij deed het tot vorige week echt helemaal alleen) zo’n vier tot vijf miljoen euro heeft opgeleverd.
De game laat spelers de blokkerige, bijna LEGO-achtige wereld omvormen door te mijnen en met de grondstoffen dingen te bouwen, om zichzelf zo te beschermen tegen de beesten die in de nacht komen om hen te vermoorden. Wat echter voor de meeste publiciteit heeft gezorgd is de modus die spelers gewoon alle soorten blokken geeft en ze gewoon laat bouwen, als LEGO voor gevorderden. Zo hebben spelers allerlei andere games nagebootst of anderszins leuke blokkendozen opgezet en die op Youtube gezet.
Hartstikke leuk, maar het verklaart niet helemaal waarom deze game nou zo razend succesvol is: als je kijkt naar hoe het uitziet springen de tranen je in de ogen, en niet van blijdschap. Maar het creëren van dingen in zijn simpelste vorm (blokken) maakt toch iets los bij mensen. Hoe dan ook, het spel is razend populair en de mediastorm die er nu omheen zit zorgt er natuurlijk voor dat iedereen benieuwd wordt naar dit rare spelletje dat er uitziet alsof het uit 1990 komt maar blijkbaar honderdduizenden in zijn greep houdt.
Maar er is ook een schaduwzijde, want terwijl Persson nog probeert om bugs uit de game te halen en meer content toe te voegen gebeurt het onvermijdelijke: de groei gaat te snel. De éénmanszaak kan die groei niet helemaal verhapstukken en dus gaan er wat dingen mis. “Maar dat hadden we niet afgesproken”, dachten een aantal ‘fans’ van de game, die het niet zinde dat Persson bezig was met uitbreiden, kantoor en personeel zoeken, interviews doen en andere dingen die je overkomen als je zo’n succes hebt binnen zo’n kort tijdsbestek.
En dus hebben ze de server waar de game op draait stilgelegd met een denial-of-service attack, die er voor zorgde dat niemand meer de server kon bereiken om Minecraft te spelen. “Een boodschap om Persson duidelijk te maken wat er gebeurt als hij zich niet snel gaat bezighouden met het afmaken van de game” volgens een forumposter die de aanval claimde. Je reinste chantage dus, gevoed door het idee dat deze fans recht hebben op updates voor de game, en wel nu.
Los van het feit dat het afhandelen van deze aanval tijd opslurpt die ook gespendeerd zou kunnen worden aan -inderdaad- het updaten van de game is het toch ongelofelijk hoe scheef deze acties zijn. Hopelijk zullen de nieuwe kopers van de game wat normaler reageren op het feit dat ze een game hebben gekocht die nog in de alpha-fase is. Ik ben benieuwd wanneer Minecraft ‘af’ zal zijn en hoeveel mensen het dan nog spelen, maar voor nu hebben we een bona fide succesverhaal te pakken met Minecraft.
