Nadat Sony E3 vorig jaar keihard ‘gewonnen’ heeft was het vandaag de vraag of het Japanse bedrijf de winning streak zou kunnen volhouden. Zou The Last Guardian eindelijk getoond worden? (nee) Zou Uncharted 4 iedereen gek gaan maken? (ja) en zouden er nog veel verrassingen komen? (niet echt, nee) Wat Sony echter wel heeft gedaan is duidelijk maken dat ze niet van plan zijn de voorsprong op te geven, ook als ze daarbij een klein beetje moeten jokken over wat echt alleen maar op een Sony-systeem te spelen valt. Hoe dan ook, er zijn nogal wat games langsgekomen die de moeite waard zijn, zolang je het niet erg vindt om te wachten tot volgend jaar.
Games, games, games
Sony trapte meteen goed af met multiplatformtitel Destiny, met de aankondiging dat Playstation-spelers extra content krijgen, dat de beta eerst op PS4 komt én dat er een hele zwoele witte PS4 uit zal komen, gebundeld met de game. De daarop volgende demo van The Order: 1886 liet zien dat een mooie trailer uiteindelijk niet kan verbloemen dat een game een doodnormale (maar verdomd goed uitziende) covershooter is. Verrassend was Entwined, een abstracte game in de lijn van Flow en Flower waarin twee spelers door een soort tunnel moeten vliegen en intussen op de juiste plek moeten zitten om verder te komen. Niet alleen dat het bestaat, maar vooral ook dat het vanaf het moment van onthulling te koop is op PSN. Leuke verrassing.
Er waren echter meer bekenden, zoals LittleBigPlanet 3. Dit nieuwe deel voegt een heel aantal nieuwe karakters toe, waardoor de systemen waar LBP op gebouwd is enorm uitgebreid kunnen worden. Er is een karakter dat vliegt, eentje dat tegen muren aan kan springen en eentje die zichzelf groot of klein kan maken. LBP blijft charmant en deze PS4-versie ziet er ook ontzettend aandoenlijk uit. De live demo laat wel meteen zien dat de besturings-ellende nog niet voorbij is, want zelfs de makers hadden nogal wat moeite om hun voorbeeldlevel te voltooien vanwege een heel aantal gemiste sprongen. We kunnen het in november zelf zien.
Bloodborne is dus de echte naam van Project Beast, oftewel From Software en Hidetaka Miyazaki’s nieuwe PS4-exclusieve game. Helaas hebben we weinig meer gezien dan een trailer en dus niks van de gameplaybeelden die al gelekt waren. En voor wie het vergeten was: No Man’s Sky is er ook nog. Deze game, die vorig jaar al hoge ogen gooide, werd getoond met een universum dat voor elke speler letterlijk anders zal zijn. We zagen iemand beginnen op een planeet, kijkend naar wat zich daar allemaal afspeelde, waarna hij in zijn ruimteschip stapte, naar een andere planeet vloog en daar verder ging kijken. Zeer indrukwekkend, vooral omdat het door een enorm klein team gemaakt wordt.
De makers van een andere indie-darling, Journey, hadden ook nieuws over hun nieuwe game genaamd ABZU, waarin iemand over de bodem van de oceaan lijkt te lopen, van wat we van de nu al rustgevende trailer kunnen zien. Geen idee wat het is, maar intrigerend is het wel. Niet zo intrigerend is een remake van de eerste Ratchet & Clank voor de PS4, maar het zou wel een project kunnen zijn dat laat zien hoe ver we gekomen zijn sinds de PS2. Ook The Last of Us krijgt zoals bekend een PS4-sausje en we konden nu eindelijk zien hoe goed dat er uit ziet. Het echte werk kwam echter tijdens het toetje van de persconferentie met de Uncharted 4: A Thief’s End trailer. Hij was kort, er was geen gameplay te zien, maar de toon is gezet en ergens volgend jaar gaan we zien wat ze er echt van gemaakt hebben.
Niet (echt) exclusief
Far Cry 4, die we ook al gezien hebben op de Ubisoft persconferentie, kreeg bij Sony een gameplay-demo en stelde niet teleur. Het laat maar weer zien dat het Far Cry team precies weet wat mensen willen zien (onder andere olifanten die je ruzie kunt laten maken met vijanden, ter vervanging van de panters uit deel 3) en bewijst en passant ook nog even dat de game deze keer in co-op modus gespeeld kan worden. Maar het wordt nóg beter: alleen met de Playstation-versie is het mogelijk om andere spelers mee te laten spelen, ook als ze de game niet hebben. Waanzin! En een stuk interessanter dan de trailer voor Dead Island 2, of het feit dat er 30 dagen exclusieve beta-toegang is voor deze game. Of de beta van Battlefield Hardline. Sony probeert wel uit alle macht iets te hebben dat Microsoft niet heeft, zoals de extra content voor Destiny (die nogmaals genoemd wordt) of Disney Infinity.
Magicka 2: Learn to Spell Again zal de wereld niet in brand zetten, maar de aankondiging dat Tim Shafer’s Double Fine Studios een remastered versie van Grim Fandango gaat uitbrengen deed dat wel, in ieder geval in de zaal en direct daarna op Twitter. Sony claimt exclusiviteit maar Tim Shafer zelf had het op Twitter meteen over andere platforms en dat ze het daar later over gingen hebben. Beete kiezersbedrog dus misschien? Het werd echter meteen goedgemaakt door Suda 51’s nieuwe game, Let it Die, waarvan de trailer nogal gruwelijk is maar waar verder nog niet veel over te zeggen is. Mortal Kombat X werd getoond en de fatalities zijn (iets te?) gruwelijk in HD, hoewel de gameplay verder niet heel veel afwijkt van wat we gewend zijn van de serie.
De grote klapper is natuurlijk dat GTA V ook naar PS4 komt, waarbij zelfs 360-bezitters hun savedata kunnen overzetten zodat ze niet opnieuw hoeven te beginnen. Natuurlijk zal het niet lang duren voordat Microsoft zal bevestigen dat GTA V ook naar de Xbox One komt, maar qua gevoel zal dit voor veel mensen toch een Playstation-titel zijn. Ook Batman: Arkham Knight gaf acte de presence, met gameplaybeelden waarvan ik nauwelijks kan geloven dat het echt op een PS4 draait. Als dat wel zo is kunnen we met recht zeggen dat de volgende generatie van start is en zullen veel mensen het kunnen verkroppen dat we op de meeste van de aangekondigde games moeten wachten tot volgend jaar.
Alles bij elkaar heeft Sony zeker de betere aankondigingen gekregen, maar als je kijkt hoeveel van deze games gewoon op alle platformen zullen uitkomen, in het ergste geval iets later, dan is dat vooral een PR-zege en niet iets dat mensen naar hun console toe zal trekken.
Apps, services en de Vita
In het minst interessante gedeelte van de persconferentie werd bekend dat Youtube ook naar PS4 komt, en dat er in ander app-nieuws extra mogelijkheden komen om niet alleen te chatten, maar ook te praten tegen spelers die je via Twitch of Youstream aan het volgen bent. Geen idee of iemand daar echt op zit te wachten, trouwens, constant commentaar tijdens het spelen. Ook wordt er door Sony hard ingezet op free to play games, dat de journalisten in de zaal duidelijk aan hun reet kon roesten, maar dat wel een groeimarkt is. Gelukkig wordt in die categorie de Vita ook niet overgeslagen. Er was echter meer Vita nieuws: naast Nederlands product Metrico en nog een berg spellen komt eindelijk ook Minecraft naar de handheld, en dat werd tijd ook.
Vita TV, de mini-Vita zonder scherm die je op je TV kunt aansluiten werd ook aangekondigd voor Europa en zal rond de €100 gaan kosten, of €140 als je een controller, HDMI-kabel en een game (LEGO The Movie) erbij wilt hebben. PS Now is ook erg belangrijk voor Sony, en er werd ook aangekondigd dat er vanaf eind juli ook in Canada getest kan worden en dat de service vlak daarna ook voor de PS3 en de Vita in beta gaat. Helaas is er nog niets bekend over wanneer we al dat leuks in Europa kunnen verwachten. Sony kondigde ook nog aan dat ze videocontent gaan toevoegen aan de PS+ service, maar wellicht was het verstandig geweest om dat niet tijdens de E3-presentatie te doen. Er komt wel een Ratchet & Clank-film, dat dan weer wel.
Sony heeft een sterke show neergezet, al waren er wel wat hiaten. Zo werd Project Morpheus wel genoemd en werden mensen uitgenodigd om de VR-headset te proberen op de showvloer, maar een kleine demo voor de mensen die nog niet precies weten wat er speelt in dat opzicht bij Sony was niet verkeerd geweest. Een aantal van de geruchten zijn ook niet uitgekomen (zoals een nieuwe God of War) maar daar kan Sony natuurlijk ook weinig aan doen. Het is wel zo dat er qua exclusieve titels niet zo heel erg veel is gekomen dat we nog niet wisten én dat de indie-focus wat minder lijkt dan in het voorgaande jaar. Daarnaast werd de Vita toch zo goed als doodgezwegen, maar niet zo hard als de PS3, die geen enkele keer genoemd werd. Het is natuurlijk wel het jaar van de PS4, maar toch. Misschien dat er nog wat leuke details loskomen deze week, maar puur naar vandaag gekeken is het voor Sony ‘slechts’ een fijne persconferentie geworden, in plaats van de laatste paar nagels die ze in de doodskisten van de concurrentie hadden kunnen steken.
