Microsoft vergeet liever dat ze vorig jaar een persconferentie op de E3 hadden. Niet dat er veel mis mee was, op wat technische problemen na, maar de presentatie werd overschaduwd door alle heisa rond de Xbox One. Alle grote euvels met de console (DRM, altijd online, Kinect) werden echter binnen het jaar verwijderd. Tijd voor revanche. Kreeg Microsoft het voor elkaar?
De grote baas Phil Spencer maakte met zijn opening speech gelijk een knieval. Gamers werden bedankt voor hun inzet. Deze groep kreeg enorme complimenten voor hun feedback, opmerkingen en het rumoer die ze hadden veroorzaakt. Microsoft gaf geen openlijke excuses, maar dit kwam er erg dichtbij: ,,We are humbled by your feedback. We are better for it”.
Onder luid applaus kondigde Phil Spencer aan dat ze het enkel over games gingen hebben. Hij voegde gelijk daad bij woord. Eerst kwamen de spellen die dit jaar nog gingen verschijnen. Call of Duty: Advanced Warfare, Forza 5 (DLC), Forza Horizon 2, Dragon Age: Inquisition, Evolve en Assassin’s Creed: Unity kwamen voorbij. Allemaal gepland voor dit najaar.
Sunset Overdrive
Microsoft gaf zijn exclusives alle ruimte. Sunset Overdrive nam eerst alle militaire shooters op de hak om vervolgens zelf te laten zien wat het kan. Het lijkt een brutale mix tussen Jet Set Radio en Ratchet & Clank te gaan worden. Het oogt snel, chaotisch en vooral leuk. De bewegingen kunnen soms wat vloeiender, maar dat is het enige minpunt. Misschien haalt Insomniac zijn oude niveau weer.
Datzelfde hopen we van Lionhead Studios. Fable Legends ziet er in ieder geval interessant uit. De makers lieten een mode zien waarin vier spelers het moeten opnemen tegen een soort Dungeon Master, die ook door een speler kan worden bestuurd. Deze benut magie, monsters en vallen om de helden dwars te zitten. Een oud concept, maar Fable lijkt het erg charmant en fris te gaan maken.
Dead Rising 3 keerde ook terug met een enorm idiote DLC. Harmonix stipte kort Dance Central Spotlight en Fantasia: Music Evolved aan. Ze zullen niet blij zijn met het verlies van Kinect. Ze varen in ieder geval beter dan Conker, die keert namelijk ook terug… in Project Spark. Verder verscheen er een mysterieuze fantasy game genaamd Ori and the Blind Forest, die te kort was voor een oordeel.
Halo: The Master Chief Edition
Vervolgens werd hét gerucht bevestigd. Op 11 november komt Halo: The Master Chief Edition uit, met Halo 1 tot en met 4. 343 games belooft 100 multiplayer maps, Spartans vs Elites en dat het allemaal op 1080p en zestig frames per seconden loopt. Verder krijgen we een nieuwe tv-serie, Halo Nightfall geregisseerd door Ridley Scott en een beta voor de multiplayer van Halo 5: Guardians.
Phil Spencer dook vervolgens op in een Limbo shirt. Waarom? Nou, Playdead liet eindelijk zijn nieuwe titel zien. Inside ziet er net zo eng, claustrofobisch en intimiderend uit als zijn voorganger. Dat was niet de enige indie titel. Microsoft belooft 100 games van kleine developers waaronder Cuphead, Hyper light drifter en… Threes. Dit zal de geplaagde developer enorm veel goed doen.
Wat komt er volgend jaar uit? Microsoft had ook daarvoor een lijst paraat. The Witcher 3 toonde zijn indrukwekkende kunsten, The Division zag er grafisch net zo imponerend uit en we kregen het exclusieve nieuws dat er een nieuwe (Rise of the) Tomb Raider aan komt. We zagen een trailer van Lara Croft bij de psychiater, niet dat ze daar iets van aan lijkt te trekken.
Platinum Games
Ook hier exclusieve titels. We moesten wel even graven naar Phantom Dust. Microsoft kondigde een remake aan, maar die (originele) Xbox titel waren we compleet vergeten. Platinum Games zouden we natuurlijk nooit over het hoofd zien. Ze brengen Scalebound uit, vol enorme monsters, idioterie en compleet leipe held. Dus daar niets nieuws onder de zon.
Maar de grote finale was gereserveerd voor een oude liefde van de GameCowboys. Crackdown komt weer terug op de consoles. Helaas geen gameplay beelden, maar met zo’n explosieve en humoristische trailer zien we dat even door de vingers. De originele makers zullen er weer achter zitten, dus we zijn (voorzichtig) optimistisch.
Dit was een presentatie uit het boekje. Geen technische fouten, geen rare versprekingen of domme incidenten. Microsoft deed wat het moet doen: veel, grote en interessante titels laten zien. De nieuwe Tomb Raider en Crackdown waren voorspelbaar maar wel aangename aankondigingen. Phil Spencer mag tevreden terugkijken. Nu is Sony aan zet.
