“Prijs Project Natal staat nog niet vast”

Gamejournalisten, dagbladen, trendwatchers, spelontwikkelaars, uitgevers, ja zelfs BN-ers konden er vorige week mee aan de slag: Project Natal; de sensor device van Microsoft die ‘controllerloos gamen’ mogelijk moet maken. Dat wil zeggen, een tech demo was kort speelbaar in Studio 13, in Amsterdam. 
 
De mening van de meeste bezoekers was eenduidig: Project Natal werkt en is nauwkeuriger dan verwacht. Tegelijkertijd wist niet iedereen goed wat de gebruiker straks te wachten staat. Over een releasedatum en een prijs werd niet gepraat. Logisch, Microsoft heeft zondag 13 juni in Los Angeles een event, twee dagen voor de E3 losbarst, waar alle details over Project Natal uit de doeken worden gedaan.

Paul Naber, Country Manager Entertainment & Devices, Microsoft Nederland was duidelijk in zijn nopjes bij het zien van het springen, slaan en schoppen van de aanwezigen die even mochten spelen met het bekende ‘ballenspel’ dat ook al tijdens de E3 in 2009 gedemonstreerd werd. Ook Naber wilde niet heel erg veel verder ingaan op het exacte hoe en waarom rond Project Natal. Toch wist ik een aantal opmerkelijke antwoorden te ontfutselen. En die gingen niet alleen over Project Natal.

Hier een aantal interessante uitspraken:
 
Over de prijsstelling van Project Natal: “Momenteel wordt er heel goed gekeken wat voor prijskaartje er aan Natal komt te hangen. Er zijn verschillende scenario’s. Of men kiest een prijs om zoveel mogelijk devices bij mensen thuis te krijgen, of men kiest voor een zo groot mogelijk winstmarge. Maar het kan ook ergens tussen die twee opties in liggen. Feit is wel dat op dit moment de prijs van Project Natal nog niet vast staat.“
 
Over de geruchten dat er een Xbox 360 Slim + Project Natal + bijbehorende games bundel op de markt komt van 300 euro: “Wij reageren niet op geruchten. Maar als het al zo zou zijn, vind je het dan een mooie prijs? En wat zou je er van vinden als een dergelijke bundel, als die al zou bestaan, 100 euro duurder was?”
 
Over het aantal Project Natal launchgames van Microsoft zelf: “Wij hebben een aantal hele mooie titels klaar staan.”

Over de graphics van Gears of War 3: “Epic stelt dat ze over God of War 3 en Uncharted 2 heengaan qua beelden. Ik denk dat het technisch mogelijk is. Ik heb al ingame beelden mogen zien en die zijn echt onwaarschijnlijk goed. Ik vond Gears of War 2 al waanzinnig mooi maar Gears of War 3 gaat er weer overheen. Of Epic het klaarspeelt? De beelden komen minimaal op gelijke hoogte met Sony’s toppers. Ze hebben nog een jaar om te tweaken.“

Over de vroege aankondiging van Gears of War 3 (het spel verschijnt pas in april 2011 ): “Ik begrijp eerlijk gezegd ook niet zo goed waarom Gears of War 3 nu al onthuld is. Het is niet onze stijl om titels al heel ver van te voren aan te kondigen. Wellicht was de E3 een beter moment geweest. Aan de andere kant, we wisten allemaal dat ‘ie er aan zat te komen.“

Over de Ashes to Ashes trailer van Gears of War 3: “De aankondigingstrailer is gestileerd, kunstzinnigs zelfs, maar het doet geen recht aan de uiteindelijke ingame graphics. Die zijn velen malen mooier en gedetailleerder, geloof me.”

Over het aankomende pre-E3 event op 13 juni: “Daar zullen de uiteindelijke naam en launchdatum bekend worden gemaakt van Project Natal. En zijn de bijbehorende finale games speelbaar.“