De Xbox heeft zijn tweede baas in een jaar. Ex-Nokia President Stephen Elop neemt de rol van Julie Larson-Green over – die Don Mattrick opvolgde. De laatste wordt hoofd van de Applications en Services divisie. Een opvallende verschuiving. Elop was niet alleen getipt als opvolger van voormalig Microsoft baas Steve Ballmer, ook gaan geruchten rond dat hij de Xbox divisie zou willen verkopen.
Stephen Elop neemt de toorts van Julie Larson-Green over. De laatste wordt hoofd van de Applications en Services divisie, zo meldde ze zelf in een e-mail naar de afdeling. Het vertrek komt niet geheel als een verrassing. Al in september gaf Microsoft aan dat Larson-Green een tussenpaus zou zijn. Elop zou de plek overnemen, zodra de verkoop van Nokia aan Microsoft rond was.
Nokia zal weinig warme gevoelens hebben voor Stephen Elop. Als president zette hij flink het mes in het falende bedrijf. Elop besloot ook tot een samenwerkingsverband met Microsoft en zijn Windows Phone OS. Het mocht echter niet baten, het marktaandeel daalde enorm terwijl die van Samsung met zijn Android OS juist enorm steeg. Uiteindelijk nam Microsoft Nokia vorig jaar over.
Elop zou dus hoofd van de Xbox divisie gaan worden. Eerst zat hij echter op de shortlist als hoofd van Microsoft. Tijdens de selectieprocedure gingen opmerkelijke geruchten de ronde. Bloomberg meldde dat de kandidaat overwoog om gezonde afdelingen – waaronder de console afdeling – te verkopen als ze niets aan de algemene strategie van het bedrijf bijdragen.
Een paar kanttekeningen. Nokia zat al zwaar in de problemen voor het aantreden van Elop. Dat het marktaandeel nog verder daalde lag ook aan het floppen van Windows Phone / het enorme succes van Google Android. Wat de geruchten over de verkoop betreft: Elop dacht eraan en enkel als het niets extra’s bijdroeg aan Microsoft. Satya Nadella bepaalt de strategie van Microsoft en hij lijkt alle vertrouwen in de console te hebben.
Toch wekken alle verhalen rond het nieuwe hoofd niet echt veel vertrouwen op. Veel gamers zullen hem als een brokkenpiloot zien die zijn eigen product het liefst verkoopt. Dat kan de Xbox One – die al met een problematische PR kampt – niet echt gebruiken. Kan Elop dit negatieve beeld terugdraaien?
