Gaming04.11.2013

Skylanders Swap Force is beter én slechter dan de rest van de serie


Het halve huis vol poppetjes waar je pijnlijk in kunt stappen, drie verschillende portals die rondslingeren een idem aantal games: ziedaar het huis van een Skylanders-fan. Of, in veel gevallen, de ouders van een Skylanders-fan. En daar zijn er nogal wat van, sinds Activision drie jaar geleden voor het eerst met het briljante idee kwam om fysiek speelgoed uit te rusten met een chipje dat het mogelijk maakt om ze te gebruiken in een game. En de vernieuwing zit ‘m niet alleen maar in de Swap Force-karakters, die een aparte onder- en bovenkant hebben die zoveel je wilt te combineren zijn tot verschillende halfbloedjes, er is -veel meer dan bij vorig deel Giants- echt iets toegevoegd aan de serie.

skylanders-swap-force-is-beter-en-slecht.jpg
skylanders-swap-force-is-beter-en-slecht.jpg

De poppetjes zijn wat Skylanders maken tot wat het is, maar waar de Giants van het vorige deel de zaak voornamelijk vertraagden doen de Swap Force-karakters alles goed: ze lijken allemaal wat sneller te zijn en doordat de onderkant van de Swap Forcers bepaalt hoe ze zich voortbewegen kun je -eenmaal een favoriet gevonden- die blijven gebruiken. Ook niet onbelangrijk is het feit dat de karakters nu kunnen springen. Het heeft even geduurd, maar nu dat die optie bestaat zie je dat ook direct terug in de levels, die veel opener en interessanter geworden zijn. Nadeel is dan weer dat een aantal sprongen niet goed in te schatten zijn door de relatief statische blik op het speelveld waar je het mee moet doen, maar dat komt slechts af en toe voor en weegt bij lange na niet op tegen de verbetering in de basisgameplay die Swap Force hierdoor heeft gekregen.

Screen Shot 2013-11-03 at 18.48.14

Maar dat is niet het enige nieuwe: de wereld van de Skylanders ziet er een stuk mooier uit dan in vorige delen. We waren al gewend dat de filmpjes tussendoor, waarin slechterik Chaos de ‘Skylosers’ probeert uit te schakelen en dit keer Skyland probeert te ‘verkwadiseren’ met behulp van kristallen. Deze keer ziet het er ook als je aan het spelen bent bijna uit als een cartoon met veel detail (zelfs op de Xbox 360/PS3 versies) en ik ben heel benieuwd hoe dit er op de PS4 gaat uitzien over een paar weken. Daarnaast is de wereld ook nog eens een stuk groter dan in eerdere delen, dus er is genoeg te doen zelfs als je niet overal inkunt door gebrek aan de specifieke Skylander(s). De verschillende onderkanten van de Swap Force-Skylanders brengen nog een ander extraatje met zich mee: er zijn nu missies die je op basis van die onderkant, zoals bijvoorbeeld de Rocket-aandrijving van meegeleverde Blast Zone, een aparte minigame laten spelen waarbij je vliegt. De variatie blijft trouwens niet beperkt tot dat en misschien nog wel meer dan in eerdere delen ben je constant met iets anders bezig.

Het slechte nieuws is niet anders dan bij alle andere delen: je moet weer investeren. Na de €60 die je moet neertellen voor het nieuwe starterpack (nodig, want de oude portals werken niet met de nieuwe Skylanders en deze game) zou je misschien toch ook wat extra Swap Force Skylanders willen als je het meeste uit de game wilt halen en dan ben je weer een stuk verder het financiële gat in. Je oude Skylanders werken gelukkig nog steeds prima en elk type (inclusief Giants) dat je hebt geeft je toegang tot een anders niet gespeeld stukje van de game. Maar ja, dat betekent wel dat je met alle verschillende varianten (de acht verschillende types, giganten en nu dus ook de verschillende bewegingsvormen) nogal een investering te doen hebt als je alles wilt zien. Voor de goede orde: je ziet meer dan voldoende als je dat allemaal niet doet, want Swap Force is groot genoeg zelfs als je helemaal niets erbij koopt. Hooguit wat lastiger.

Screen Shot 2013-11-03 at 18.47.31

Nu is dat wel iets om bij na te denken, want de dingen die gedaan moeten worden zijn toch een tandje lastiger dan in de eerdere delen. De gevechten met de eindbazen trekken alle -voor doorgewinterde spelers oude- trucs uit de kast om je gebruik te laten maken van je springkracht, de vijanden in de levels vragen iets meer van je gevechtskunsten en de zijmissies en puzzeltjes (met de hilarische bliksem-poppetjes) zijn net iets ingewikkelder. Een goed moment om als ouder(e) even mee te spelen in de co-op modus, want gelukkig is die ook overeind gebleven. Het voordeel is natuurlijk dat je samen kunt genieten van de game, want doordat het allemaal net iets minder voor hele kleine kinderen is gemaakt maakt het dat door gevorderde spelers ook leuker om (even) mee te spelen.

De grote vraag zal voor veel mensen vermoedelijk zijn: doe ik mijn kinderen hier een plezier mee? Als ze al enige investering in de Skylanders-serie hebben dan lijkt me het antwoord redelijk duidelijk. Het feit dat al het voorgaande materiaal nog steeds gebruikt kan worden en zelfs toegang geeft tot gebieden die je anders niet zou zien is een goede zet van Activision. Maar het is daarnaast gewoon een leuke game, een leukere game dan de eerdere delen waren zelfs. Het ziet er beter uit, het springen en de variatie in wat je allemaal kunt doen maken dit een soort kruising tussen de ‘oude’ Skylanders en de ook heel populaire LEGO-games. Als je kroost van beide series een ADHD-aanval krijgt weet je wat je moet doen. En terecht. Swap Force is in alle opzichten de beste Skylanders game uit de serie, behalve voor degene die elke keer dat ze in de winkel komen “mag ik nog één poppetje meenemen? Deze heb ik écht nodig!” moet aanhoren. Sorry alvast.

Skylanders Swap Force, ontwikkeld door Vicarious Visions voor de Xbox 360/One (getest), PS3/4, Wii (U) en Nintendo 3DS en uitgebracht door Activision op 18 oktober 2013

Patrick Smeets

Game-enthousiast, tech blogger en presentator. Was ooit rockster. Local celebrity in Limburg maar ziet graag veel van de wereld. Er zijn niet genoeg kattenGIFjes in de wereld.

...

Verder lezen over Activision

5 redenen om Call of Duty: Black Ops 6 te spelen

Elk jaar wordt de Call of Duty-franchise wel voorzien van een nieuwe game. Dit zijn 5 redenen om Call of Duty: Black Ops 6 te spelen.

Gaming29.10.2024

5 redenen om Call of Duty: Black Ops 6 te spelen

Activision kondigt Call of Duty Black Ops 6 aan met politiek tintje

De nieuwe Call of Duty is een feit. Deze november kun je los in Call of Duty Black Ops 6.

Gaming23.05.2024

Activision kondigt Call of Duty Black Ops 6 aan met politiek tintje

Drie nieuwe uitbreidingen voor World of Warcraft: Worldsoul Saga

Vandaag tijdens de opening van BlizzCon 2023 heeft Blizzard Entertainment The Worldsoul Saga aangekondigd. De volgende stap in het World of Warcraft universum. The Worldsoul Saga is alweer de 10e uitbreiding, maar dit i...

Gaming03.11.2023

Drie nieuwe uitbreidingen voor World of Warcraft: Worldsoul Saga

En nog veel meer nieuws vanaf Blizzcon
​Hè hè, groen licht: Microsoft mag Activision Blizzard overnemen

Alle waakhonden hebben hun plasje gedaan, het is er doorheen: Microsoft heeft toestemming om Activision Blizzard over te nemen. Nadat een aantal weken geleden al witte rook verscheen vanuit de Verenigde Staten, was het a...

Gaming13.10.2023

​Hè hè, groen licht: Microsoft mag Activision Blizzard overnemen

Call of Duty: Modern Warfare 3 – Wat we tot nu toe weten

We weten eindelijk wanneer Call of Duty: Modern Warfare 3 verschijnt, namelijk op 10 november. Activision maakte dit bekend, al komt er ook nog een echte reveal via Call of Duty: Warzone, dat net aan zijn vijfde seizoen...

Gaming08.08.2023

Call of Duty: Modern Warfare 3 – Wat we tot nu toe weten

Call of Duty-speler? Pas op: malware verspreidt zich onder gamers

Er is veel te doen rond Call of Duty deze dagen: Nicki Minaj en 21 Savage komen naar het spel, de aankomende Call of Duty-game wordt binnenkort aangekondigd en dan is er ook nog een probleem met hackers. Kwaadwillenden z...

Gaming28.07.2023

Call of Duty-speler? Pas op: malware verspreidt zich onder gamers

Microsoft wint FTC-rechtszaak en mag waarschijnlijk Activision kopen

Microsoft wil heel graag Activision Blizzard kopen voor een recordbedrag van 44 miljard dollar. Een giga-overname, waarvan veel waakhonden (en concurrenten) denken dat het niet gezond is voor de marktwerking binnen de ga...

Gaming12.07.2023

Microsoft wint FTC-rechtszaak en mag waarschijnlijk Activision kopen

Microsoft: ‘Er komt dit jaar een PlayStation 5 Slim’

Microsoft is overtuigd dat Sony dit jaar met een PlayStation 5 Slim op de proppen komt. Dat zou op zich geen heel gekke stap zijn: PlayStation 5 is inmiddels 2,5 jaar uit, maar het is natuurlijk wat vreemd dat dat nieuws...

Gaming05.07.2023

Microsoft: ‘Er komt dit jaar een PlayStation 5 Slim’