Tom Clancy is niet meer. Zijn uitgever maakte vandaag bekend dat hij op 66-jarige leeftijd in Baltimore is overleden. Clancy schreef vele spionageromans die ook werden verfilmd. Gamers kennen hem echter vooral van de Ghost Recon, Splinter Cell en Rainbow Six series.
Het grote publiek herinnert Clancy zich vooral vanwege het fictieve personage Jack Ryan. De laatste verscheen in de klassieke boeken The Hunt for Red October, Patriot Games en The Sum of All Fears. Deze titels kregen allemaal een eigen zeer succesvolle verfilming, met bekende acteurs als Harrison Ford, Ben Affleck, Morgan Freeman, Sean Connery en Alec Baldwin.
Zijn bijdrage aan de games industrie is net zo belangrijk geweest. Hij zag als een van de eerste schrijvers dat het een krachtig medium was voor het vertellen van verhalen. Samen met Doug Littlejohns richtte hij de developer Red Storm op. Een van hun eerste titels – Rainbow Six – legde de basis voor “de tactical shooter” en maakte het FPS genre intelligenter en volwassener. De moderne militaire shooter had zonder Clancy niet in deze vorm kunnen bestaan.
Het bleef niet alleen bij ‘Six’. Series als Ghost Recon, Splinter Cell, HAWX en EndWar volgden, allemaal met redelijk tot groot succes. In totaal zijn er zo’n vijftig titels met Tom Clancy in de naam uitgekomen. Ze kwamen (waarschijnlijk) niet allemaal van zijn hand, maar wel droegen ze het stempel van schimmige spionage praktijken, duistere organisaties en één held of speciaal elite eenheid die de zaak moest redden.
Ubisoft (uitgever en bezitter van Red Storm) eert Tom Clancy als ‘een uitstekend schrijver met een gave voor gedetailleerde, meeslepende verhalen die het publiek wisten te boeien’. De Ubisoft developers – vooral Red Storm – zijn verder dankbaar om met hem te hebben gewerkt en van hem te hebben geleerd. Aan hen rest ‘de nederige taak zijn nalatenschap voor te zetten’. Volgend jaar staan in ieder geval de titels Rainbow 6: Patriots en The Division gepland.
