Je zou Tekken Tag Tournament 2 kunnen zien als een soort ‘best of’ van alles dat ooit onder de naam Tekken verschenen is. Wie eerder al games uit de serie speelde ziet al zijn favoriete characters (59!) en combat modes terugkomen, terwijl dit voor de nieuwkomers alles in zich heeft voor een groots welkom in de wereld van Tekken. De serie gaat al bijna twintig jaar mee en zag al haast evenveel releases en spin-offs en dan hebben we het nog niet eens over de drie films en het Tekken-museum dat dit jaar in Osaka werd geopend. Zonder twijfel één van de grootse vechtgame-series ooit dus, waarbij opgemerkt moet worden dat er ook absoluut wat mindere games onder die naam werden uitgebracht. Tekken Tag Tournament 2 zou de ultieme game uit de serie moeten worden. Een grootse belofte, die snoeihard als een blazing fist combo wordt ingelost.
The Good
Hoe vaak heb je niet tegen een n00b gespeeld die met bloedirritant buttonbashen je zorgvuldig getimede moves om zeep hielp? Na uren oefenen een potje Dead Or Alive verliezen van je kleine nichtje die ook wel eens op je Xbox wilde spelen, bestaat er iets dat frustrerender is? Weinig kans dat je deze ellende te verduren krijgt tijdens het spelen van Tekken Tag Tournament 2. Timing en precisie zijn belangrijker dan ooit, waardoor het eindeloos oefenen op je moves ook daadwerkelijk loont. Het gevaar dat daarin schuilt is dat de drempel wat te hoog is voor nieuwelingen, maar ook daaraan is gedacht. In de Fight Lab-mode kun je namelijk met Combot aan de slag om alle verfijning in je vingers te krijgen die je nodig hebt om je tegenstanders te slopen. De krankzinnige conversaties maken het oefenen nog vermakelijker, waardoor je haast vergeet dat je een tutorial aan het spelen bent.
Goed, een excuus om je echt eens te verdiepen in de complexe combinaties die je aan je overwinningen moeten helpen is er dus niet. Gelukkig maar, want na Fight Lab staat je nog een enorme uitdaging te wachten. Zo zijn er alleen in de offline mode al zeven verschillende spelvarianten. Natuurlijk de standaard Arcade Mode, maar ook de Ghost Mode uit Tekken 6 komt bijvoorbeeld voorbij. Een mooie toevoeging is de Tag Assault, waarmee je samen met je teamgenoot geniale combo’s kunt uitvoeren. Echt uitdagend is de Survival Mode waarbij je een eindeloze rits tegenstanders tegenover je krijgt, net zolang tot je health meter helemaal leeg is. Zenuwslopend, maar je merkt dat je na een paar potjes je hoofd in de andere modi een stuk koeler weet te houden. Heb je je offline opgewerkt tot een acceptabel niveau, dan kun je het online tegen de rest van de wereld opnemen. Om vervolgens tot de ontdekking te komen dat je écht nog wat meer oefening nodig hebt. Geen probleem, want zowel offline als online zul je je met plezier in een wekenlang durend boot camp storten.
The Bad
Eigenlijk biedt Tekken Tag Tournament 2 je alles wat je van een goede vechtgame kunt verwachten. De actie is snel, de lat begint laag maar je wordt vanzelf hongerig om ‘m hoger te leggen en er zijn genoeg mogelijkheden om jezelf uit te blijven dagen. Dat zou je als een minpuntje kunnen zien, want de diepgang binnen deze nieuwe Tekken is enorm. Open voor de grap de combo list eens tussendoor en het begint je direct te duizelen van alle mogelijkheden. Nogal overweldigend maar begin gewoon rustig aan Fight Lab en je zult je al snel thuis voelen in de logica waarbij iedere knop op je controller een ledemaat vertegenwoordigt en ook de combo’s op een gegeven moment een tweede natuur worden. Het is hard oefenen en je zult het af en toe helemaal zat zijn, maar het is het uiteindelijk allemaal waard.
Verwacht ook geen goed verhaal tijdens het spelen van Teggen Tag Tournament 2. Maar zeg eens eerlijk, wie zit daar nou op te wachten? Fight Lab is nog wel leuk aangekleed met een verhaallijn, maar die is zo idioot dat ook deze niet serieus te nemen valt. Maar het past ook wel weer prima bij de over the top actie die we van Japanners gewend zijn en sluit daarmee precies aan op de overload aan input die je tijdens het spelen ervaart. Plezier staat voorop en dat beleef je nou eenmaal het meest in de ring, als je eindelijk die combo volbrengt die je tot vervelens toe hebt geoefend.
The Ugly
Een puur persoonlijke kwestie, maar van de muziek in Tekken Tag Tournament 2 word ik echt horendol. Fantasieloze beats beuken net zo lang op je trommelvliezen totdat je de hysterische synthesizers en kunstmatig gesuikerde melodietjes niet meer hoort. Voor de één zal het prima zijn om de adrenaline op gang te krijgen, maar bij mij werkt het averechts. Gelukkig is zelfs daar iets aan te doen. Niet alleen kun je voor iedere setting een ander muziekje kiezen, je kunt ook nog eens je eigen MP3’s inladen! Een geschenk uit de hemel wat mij betreft, al is het wel even zoeken wat er nou het beste bij past. De militante hiphop van Public Enemy jaagt mij gek genoeg toch net wat minder op dan Reign In Blood van Slayer.
Conclusie
Om écht het maximale uit Tekken Tag Tournament 2 te halen is het een groot voordeel als je bekend bent met de eerdere delen. Wie de game voor het eerst speelt vindt genoeg om zich mee te vermaken, maar de mogelijkheden gaan zo diep dat veel beginners het liever bij een casual potje in de Arcade Mode of een avondje matten met vrienden zullen houden. Geen probleem, want ook dat is vermakelijk genoeg. Wie zich echter met een beetje zelfvertrouwen in de World Arena wil begeven, zal flink wat uurtjes moeten steken in het bijschaven van zijn skills. Een flinke opgave, die lang niet iedereen met succes zal volbrengen maar zeg nou zelf: makkelijke games zijn er toch al genoeg?
Tekken Tag Tournament 2, ontwikkeld en uitgebracht door Namco-Bandai voor de PS3 (getest) en Xbox 360 op 14 september 2012
Jeroen is al meer dan 15 jaar betrokken bij Dutchcowboys. Voornamelijk als digital content creator. En dan voor alle titels van The Blogidea Factory. Liefhebber van advertising, entertainment, tech, gadgets, en eigenlijk alles online.