Zo lang de bal rond blijft zal Nederland verknocht zijn aan voetbal. Het hoort net zo bij onze cultuur als kroketten, zeiken over het weer en ‘gezellig’. En dus vinden voetbalspellen al jaren lang (net zoals in het grootste gedeelte van Europa) gretig aftrek bij onze jongens. Want iedereen weet het beter, als je niet voetbalt ken je niet winnen en dus voetballen al die jongens zich virtueel helemaal kapot, onder het genot van een biertje, blowtje of andere versnapering van welke aard dan ook. Want het is gezellig, samen voetballen. Maar er moet getraind worden voor die belangrijke wedstrijden, natuurlijk. En dat kan nu ook on the road, zonder enig compromis. Of ja, als je de oude FIFA nog aan het spelen bent, ten minste.
The Good
Er is eigenlijk nog nooit een echte fatsoenlijke portable voetbalgame geweest, puur omdat de vooruitgang in het genre altijd werd voortgeduwd door het haantjesgevecht dat FIFA en Pro Evolution Soccer met elkaar hadden. Dat betekende dat de consoles altijd gepusht werden door de ontwikkelaars en zoals altijd betekende dat achterstand voor de portables. Ze hadden simpelweg de power niet, tot nu. Want wat er ook verder te zeggen is over FIFA Football, het spelletje is in alle opzichten gelijkwaardig aan de consolebroers. Soms zelfs iets te gelijkwaardig, maar daar komen we zo op. Van het commentaar tot de spelersupdates via Playstation Network, alles zit erin.
Je kunt dus rustig een balletje trappen, tegen de AI of online, maar je hebt natuurlijk ook de mogelijkheid om tegelijkertijd het management te spelen voor je gekozen club en speciale speler, zodat je alle aspecten van de bijzondere droomwereld waar Roda JC kampioen kan worden en echt goede spelers kan krijgen onder controle hebt. Elke modus die in FIFA 11 zat komt terug, inclusief de online matches en zoals bij de meeste Vita games is dat een plezierige bezigheid. Natuurlijk zit er op de lijn niks dan te vroeg afhakend tuig dat niet tegen zijn verlies kan, maar waarom zou het je beter vergaan dan op je PS3 of Xbox?
The Bad
Mensen zijn ongeduldig. Zoals al mijn tegenstanders in Wordfeud me haten omdat ik de wachttijd die ik heb (72 uur) vaak ook daadwerkelijk gebruik, zo haat ik FIFA op de Vita omdat ik constant zit te wachten totdat het verdomde menu geladen is. Zeker als je probeert om de manager mode te spelen zit je zo lang tegen laadschermen aan te kijken dat je in een typische portable setup je Vita weer in je tas kunt gooien nadat je die laffe verdediger van VVV hebt verkocht en genoeg keer op X hebt gedrukt om het introfilmpje van je volgende wedstrijd te zien te krijgen. Ik vlieg niet elke week naar de Verenigde Staten! Ik zit gewoon soms op de WC en ik heb maar twintig minuten om te spelen in mijn pauze!
Mensen zijn ook onhandig, zeker als het om het vasthouden van consoles gaat. Dat er een specifieke, juiste manier bestaat om je Vita vast te houden bewijst het vreselijk irritante icoontje dat je laat weten dat je hand het achterste touchscreen aan het aanraken is terwijl het daar niet het moment voor is. Want je kreeg blijkbaar geen licentie van Sony om een Vita game te maken als je geen manier kon vinden om spelers met beide touchscreens te terroriseren en dus zit de game vol met een methode om via het voorste touchscreen te passen en te schieten, die ongeveer even goed werkt als een foutloze SMS sturen op een iPhone. Met je tenen. Het enige gedeelte dat -voor mij- werkte was het gebruik van de back touch voor het schieten op goal, maar dat heeft er meer mee te maken dat ik altijd schandalig slecht op goal mik met de traditionele controls en zoals gezegd krijg ik daarvoor wel de helft van de wedstrijd gezeik aan mijn kop dat ik te vroeg de achterkant aanraak. Dat heb ik ook wel eens eerder gehoord.
The Ugly
Ik ben bang dat voetbalfans met een Vita gedoemd zullen zijn om een stukje geschiedenis te spelen. Dat is in ieder geval de conclusie die ik moet trekken aangezien deze game feitelijk FIFA 11 is met wat extra toegevoegde touch-controls. En FIFA 12 is echt al sinds september vorig jaar uit, dus het is niet alsof deze versie nou niet om te zetten was in de tijd sinds die release. Wellicht ben ik iets te cynisch en zal FIFA 13 ook gewoon uitkomen op de Vita met de andere 42 versies van de game, maar het blijft een gekke beslissing om handheldspelers geen andere of afgeslankte versie te geven, maar gewoon een oude. Zeker als je intussen gewend bent aan de vernieuwingen van FIFA 12 wordt het even slikken met deze versie.
Conclusie
Hou je van voetbal, dan speel je FIFA games. Zo simpel is het de laatste paar jaar en nu kun je dat op je Vita ook doen. Aan opties geen gebrek in deze portable versie van FIFA 11, dus of je nu een manager, speler of beide bent, je kunt nu doorspelen (als je genoeg tijd hebt) waar je op de consoles ophield. Je ziet het er aan af dat de game snel in elkaar gedraaid is om de lancering van de Vita te halen en dus is er weinig aan de ervaring toegevoegd waar je als speler voordeel van hebt, maar het is wel gewoon -om het eindpunt van elke Vita-review nog maar eens te herhalen- een FIFA game van consolekwaliteit die je in de bus kunt spelen. Of op de WC, als je tenminste graag de spelers uitgebreid uitzwaait bij het uit de spreekwoordelijke selectie zetten ervan. Totdat de Vita mee wordt getrokken in de jaarlijkse cyclus is dit simpelweg het leukste portable voetbalspel dat er is.
FIFA Football, ontwikkeld en uitgebracht door EA Sports voor de Playstation Vita op 23 februari 2012
