Velen kijken uit naar de marktintroductie van de
Apple Watch, maar Zwitserse horlogemakers liggen niet wakker van de mogelijke concurrentie. Dat heeft Sebastian Vivas, directeur van het museum van de Zwitserse horlogemaker Audemars Piguet, laten weten. Hij ziet overigens wel potentieel andere bedreigingen. Die hebben echter niets met technologie te maken, maar wel met een evoluerende perceptie over mannelijkheid.
“De Zwitserse producenten van luxehorloges maken zich in wezen weinig zorgen over een mogelijke concurrentie van de nieuwe smartwatch van Apple,” stipt Sebastian Vivas aan. “Men stelt zich daarentegen veel meer vragen over de toekomst indien mannen zouden beseffen dat ook zij sieraden zonder een specifieke uurwerk-context zouden kunnen dragen.”
“Luxehorloges zijn weliswaar altijd gadgets geweest, maar waren daarnaast ook cruciale instrumenten om het tijdstip exact te kunnen bepalen. Een goed horloge was dan ook vooral een instrument dat perfect in staat was om het juiste tijdstip te bepalen. Die functie is echter de jongste decennia gedeeltelijk uitgehold.”
“In de jaren tachtig zorgde de introductie van quartz en microprocessoren er immers voor dat het niet langer een uitdaging was om een accurate tijdsbepaling te garanderen,” verduidelijkt Sebastian Vivas. “Tijdsbepaling werd eigenlijk een triviale taak. Die evolutie had de industrie van de luxehorloges compleet hebben kunnen vernielen.”
“De sector is er echter in geslaagd om te overleven door zichzelf opnieuw uit te vinden als een producent van bijzondere sieraden. In wezen kan worden gesteld dat horloges een juweel vormen dat perfect past binnen de conventionele sociale opvattingen over de mannelijkheid. Daarin schuilt echter tevens de grote bedreiging van de sector.”
“Mode is immers bijzonder wispelturig en de gendernormen kunnen evolueren,” zo beschrijft Vivas de bezorgdheid van de horlogemakers. “Er wordt niet gevreesd dat een nieuw product het bedrijfsmodel van de sector fundamenteel zou veranderen, maar wel dat er een ander concept over de mannelijkheid zou ontstaan en ook andere juwelen voor mannen gemeengoed zouden worden, waardoor het horloge compleet irrelevant zou worden.”
