Wist je dat je veel korter doet met draadloze oordopjes dan met bedrade exemplaren? Ervan uitgaande dat je er voorzichtig mee omgaat, zijn draadloze oordopjes vaak na twee of drie jaar wel op. De reden? Slijtage van de accu. Wat je vervolgens niet moet doen, dat is je in-ears weggooien in je afvalbak.
Het is spijtig, maar een feit: oordopjes hebben een relatief kleine accu waar doorgaans veel van wordt gevraagd. Niet alleen qua prestaties, maar ook qua opladen: omdat ze vaak maar een paar uur meegaan, worden oordopjes keer op keer in de lader gestoken (of eigenlijk: in de laadcase geklikt) en dat betekent dat de accu sneller slijt. Hij wordt warm door de energie die erin komt en dat heeft invloed op de levensduur. Balen, maar gelukkig worden ook in-ear oordopjes steeds goedkoper. Niet dat je ze altijd meteen moet vervangen, want er zijn opties.
Sowieso kun je als een product niet meer naar behoren werkt altijd het beste naar de fabrikant teruggaan om te kijken of er nog iets aan gefixt kan worden. We leven inmiddels in een samenleving die makkelijker dan ooit dingen weggooit en iets nieuws koopt, in plaats van te kijken naar mogelijkheden tot reparatie. Nu zal reparatie in veel gevallen niet kunnen, maar vragen staat vrij. Sommige leveranciers geven je bovendien graag een nieuw paar oordopjes, al heeft het uiteraard met de leeftijd, de belofte en de staat van de oordopjes te maken of de fabrikant je gratis of met korting nieuwe oordopjes gunt.
Zelfs als je met je oude kapotte oordopjes niets meer kunt, dan kun je ze beter niet in het huisvuil gooien. Het is technologie en dat hoort thuis in de daarvoor bestemde bak bij het grofvuil. Ook al zijn ze nog zo klein, er zitten accu’s in deze apparaten en dat betekent dat ze kunnen ontploffen. Dat geldt niet alleen voor in de vuilniswagen, maar ook als ze nog in je eigen prullenbak liggen en iemand er bijvoorbeeld per ongeluk en nog hete lucifer in gooien. Recyclen is altijd een beter idee: niet alleen voor de veiligheid, maar ook voor de juiste verwerking van de materialen waaruit het oordopje bestaat.
Zo hebben we jaarlijks tientallen miljoenen metrische tonnen aan e-waste en dat is gigantisch. Veel van dat afval wordt helemaal niet via de juiste wegen verwerkt: slechts twintig procent lukt dat wel. Het probleem ligt niet alleen bij de consument, want ook recyclebedrijven maken vaak de fout om het naar bedrijven in andere landen te sturen, die er vaak helemaal niet op dezelfde manier mee omgaan. Tegelijkertijd is ook recyclen niet in alle opzichten een goede gewoonte. Goud, dat vaak als geleider wordt gebruikt in gadgets, moet bijvoorbeeld baden in zoutzuur, wat zowel gevaarlijk is voor de mensen die ermee werken als bijvoorbeeld waterwegen waarin dit zoutzuur soms uiteindelijk terechtkomt.
Kortom, er zijn veel zaken om te overdenken wanneer je te makkelijk omgaat met je techgadgets. Oordopjes zijn dan wel klein, ze behoren absoluut tot de bijdrage in dit probleem. Er worden er elk kwartaal weer tientallen miljoenen verkocht en die eindigen uiteindelijk niet voor altijd in mensenoren. Wat je zelf kunt doen om te zorgen dat je oordopjes ten minste zo lang mogelijk meegaan, dat is zorgen dat ze een vrij constante temperatuur hebben, ze uitzetten als je ze niet gebruikt en niet in de lader houden als ze helemaal vol zijn. Wil je het nog duurzamer aanpakken, dan zijn bedrade oordopjes eigenlijk beter, maar met de huidige smartphones is het moeilijk om nog een exemplaar te vinden met een 3,5 millimeterport. Zoek dan dus naar USB-C-oordopjes, die met de meeste telefoons kunnen worden gebruikt.
Ga je toch voor Bluetooth-oordopjes, denk dan goed na wat je ermee gaat doen als ze helemaal op zijn en check eventueel van tevoren bij de fabrikant wat je ervan mag verwachten. Zelf moet je vooral zorgen dat die kleine apparaatjes nooit in de prullenbak belanden, want dat is sowieso niet de plek waar ze thuishoren, hoe irritant het ook is dat ze stuk zijn.
