Een paar weken geleden lekten Nederlandse opnames die door de Google Assistent zijn gemaakt. Als reactie hierop liet het bedrijf direct weten dat het een onderzoek zou starten. Nu komt het nieuws naar buiten dat Google in heel Europa in ieder geval tijdelijk stopt met het beluisteren van opnames.
De Google Assistent is niet de enige spraakassistent die in opspraak is. Afgelopen week hoorden we dat medewerkers van Apple luisteren naar vertrouwelijke informatie via Siri. En Amazon’s Alexa en Echo blijkt opnames voor altijd te bewaren, in ieder geval alle transcripties van gesprekken met de Echo. We kunnen dus wel stellen dat het regent van de privacy-gerelateerde klachten rondom spraakassistenten.
Wie een Google Assistent heeft, weet in ieder geval zeker dat gesprekken de komende drie maanden niet worden uitgeschreven en beluisterd. De Gegevensbeschermingsautoriteit van de Duitse deelstaat Hamburg is een onderzoek gestart naar de praktijken van Google. Om risico’s te voorkomen startte deze organisatie een procedure en die verbiedt Google om opnames te beluisteren, in ieder geval tijdelijk. Als reden hiervoor wist de Duitse autoriteit aan te voeren dat er ernstige twijfels bestaan over de praktijken en of dit wel is toegestaan volgens de GDPR.
Dit nieuws is door Google zelf inmiddels bevestigd. De voorlopige maatregel geldt dus drie maanden en is van kracht in heel Europa. De Hamburgse autoriteit hoopt nu dat Apple en Amazon uit zichzelf het voorbeeld van Google volgen en voorlopig stoppen met afluisteren. De Gegevensbeschermingsautoriteit laat verder weten dat het zich veel zorgen maakt over spraakassistenten en privacy. Zij vinden dat het de privacy van gezinnen kan aantasten, omdat ook persoonlijke informatie van gebruikers verzamelt.
Google zegt niet voor niets opnames te beluisteren. Alleen op deze manier kan de Assistent steeds ‘slimmer’ worden en de stemhulp verbeterd. Meer talen en dialecten worden herkend. Wil je helemaal niet dat Google mee kan luisteren met gesprekken? Dan kun je de optie zelf in de Google Assistent uitzetten. Onder het kopje ‘Je gegevens in de Assistent’ scroll je naar beneden en verschuift de schakelaar bij ‘Spraak- en audioactiviteit’ (zodat het grijs wordt). Nu worden je opnames niet meer naar Google verzonden.
Of Google na het verbod van 3 maanden weer opnieuw mag beginnen met afluisteren, is nog niet bekend. Het lijkt erop dat dit nog wel een staartje krijgt. Het laatste woord is er nog niet over gezegd……
