De rechtszaak tussen Facebook CEO Mark Zuckerberg en de gebroerders Cameron en Tyler Winklevoss lijkt beslecht, nu een rechter in beroep heeft beslist dat een akkoord dat beide partijen in 2008 sloten rechtsgeldig is.
De broers Winklevoss, die beweren dat Zuckerberg het Facebookconcept van hen stal, ondertekenden destijds een overeenkomst waarbij ze 65 miljoen dollar aan schadevergoeding zouden krijgen in cash en aandelen. Maar eens het akkoord gesloten was dienden ze een nieuwe klacht tegen Zuckerberg in omdat die de waarde van de aandelen kunstmatig zou hebben opgeblazen.
Na drie jaar procederen besliste een rechter in San Francisco nu dat het akkoord moet worden nageleefd. De claim over de waarde van de aandelen verloor de voorbij drie jaar ook aan relevantie omdat Facebook ondertussen stratosferische waarderingen toegemeten krijgt op de financiële markten.
En tegelijkertijd heeft Paul D. Ceglia, de man die beweert de rechtmatige eigenaar te zijn van 50% van de aandelen van Facebook, nieuw bewijsmateriaal aan de rechtbank overhandigd die zijn claims moeten staven.
In totaal gaat het om een dozijn emails die hij tussen juli 2003 en juli 2004 -het jaar waarin Facebook werd opgericht- met Mark Zuckerberg uitwisselde en waarin het ’the face book’-project uitvoerig wordt besproken. Er staat te lezen hoe Ceglia het project zal financieren en al heeft gefinancierd. Er staat ook te lezen dat Zuckerberg twee studiegenoten (de gebroeders Winklevoss) van zich probeert af te schudden en hoe Zuckerberg het project niet op tijd heeft opgeleverd. Omdat de site volgens Zuckerberg in de beginfase maar een matig succes had doet hij Ceglia dan per e-mail een aanbod om 2.000 dollar te accepteren als schadevergoeding voor zijn investering. Waarop Zuckerberg naar Californië verhuist en daar Facebook verder ontwikkelt.
Ceglia zegt nu dat dat aanbod op een leugen was gebaseerd omdat Facebook onmiddellijk na de lancering een groot succes was. Zuckerberg heeft zijn zakenpartner dus misleid, aldus Ceglia. Indien de papieren die Ceglia nu tevoorschijn tovert echt zijn, is de kans groot dat Zuckerberg Ceglia snel honderden miljoenen dollars zal moeten betalen. Vraag blijft enkel waarom Ceglia 7 jaar wachtte om de rechtszaak op te starten, terwijl de naam Facebook ondertussen over ieders lippen ging.
Facebook zelf zegt in een reactie dat de nieuwe bewijzen gefacbriceerd zijn en dat Ceglia een veroordeelde crimineel is. Via
