Keek je er na de indrukwekkende trailer van Dune ook zo naar uit om optimaal van de film te genieten? Op de roodfluwelen stoelen van een donkere bioscoop, misschien wel in de Imax, met een bak popcorn op schoot en je vrienden naast je? Dat kan, maar weet dat die film exact op hetzelfde moment ook via een streamingdienst thuis te bekijken is. Warner Bros heeft namelijk besloten zijn films tegelijkertijd in de bioscoop als op streamingdienst HBO Max uit te brengen.
Hoewel we HBO Max nog niet in Nederland hebben, wordt er stil -en iets minder stil- gehoopt dat dat wel snel gebeurt. Nu waarschijnlijk nog een tikkeltje meer, want alle films die Warner Bros in 2021 in de bioscoop uitbrengt, verschijnen exact op hetzelfde moment op de streamingdienst. Het nieuws heeft een flinke schok teweeg gebracht in de bioscoopwereld, om diverse redenen.
Ten eerste hebben bioscopen het uiteraard niet heel makkelijk. In menig land zijn de bioscopen lange periodes gesloten geweest door het coronavirus. Het was reden voor sommige filmdistributeurs om bepaalde films meteen naar een streamingdienst te brengen. Denk bijvoorbeeld aan Disney’s Mulan. Die film was ongeveer op zijn bioscoopreleasedatum op Disney+ te bekijken voor een speciaal bedrag. Een paar maanden later is de film overigens alsnog gratis te bekijken voor abonnees van Disney’s streamdienst.
Het is door die pandemie op zich niet heel vreemd dat filmdistributeurs kiezen voor streamingdiensten. Toen corona net losbarstte was er nog hoop dat het over een half jaar allemaal beter zou zijn, maar menig filmrelease is al van november of feestdagen 2020 verschoven naar 2021. Nu zijn veel films wel langer houdbaar en niet per se heel actueel, maar op een bepaald moment wil je zo’n project gewoon delen met de wereld. Het lijkt op dat Warner Bros ook met die gedachte zat: het heeft in ieder geval besloten om het allemaal niet te vaag te houden en meteen te kiezen voor een release op beide platforms.
Dat betekent dat je Dune, Matrix 4 en Godzilla vs. Kong niet per se in de bioscoop hoeft te zien als je het op premièredag wil zien. De eerste film die op die manier wordt uitgebracht is trouwens nog dit jaar: Wonder Woman 1984 verschijnt 25 december zowel in de bios als op HBO Max (wat op dat moment nog niet in Nederland verkrijgbaar is, voor zover bekend), zo schrijft Variety.
“Nadat we alle beschikbare opties en de verwachte staat van bioscoopbezoek in 2021 hadden overwogen, kwamen we tot de conclusie dat dit de beste manier was om WarnerMedia’s filmactiviteiten de komende 12 maanden te navigeren”, aldus CEO Jason Kilar. “Onze content is buitengewoon waardevol, tenzij het op een plank staat en door niemand wordt gezien. We geloven dat deze aanpak onze fans dient, exposanten en filmmakers ondersteunt, de HBO Max-ervaring verbetert en waarde creëert voor iedereen.”
Op zich geen slecht idee, maar er zit wel een bijzonder addertje onder het gras: films blijven 31 dagen op HBO Max staan, daarna moet je er echt voor naar de bioscoop. Weer een x aantal maanden later, wanneer films doorgaans de stap maken van ‘uit de bios’ naar ‘op de video-on-demand-dienst’, dan kun je de films weer thuis streamen (maar doorgaans dus wel tegen betaling per film in plaats van via een Netflix-achtige streamingdienst).
Warner Bros heeft veel films op stapel voor 2021. Dit zijn de prenten die op die wijze dus zowel in de bios als op HBO Max te zien zijn: The Little Things, Judas and the Black Messiah, Tom & Jerry, Godzilla vs. Kong, Mortal Kombat, Those Who Wish Me Dead, The Conjuring: The Devil Made Me Do It, In the Heights, Space Jam: A New Legacy, The Suicide Squad, Reminiscence, Malignant, Dune, The Many Saints of Newark, King Richard, Cry Macho en Matrix 4.
Het is op dit moment niet het plan om dit de nieuwe manier te maken, dus in 2022 gaat het waarschijnlijk weer terug naar normaal. Al zal dit ongetwijfeld afhangen van de situatie in de wereld. Ondertussen kunnen we alleen maar hopen dat bioscopen 2021 gaan overleven, mocht het inderdaad zoveel gaan lijken op 2022, en mochten misschien meer filmdistributeurs dezelfde soort plannen hebben als Warner Bros, waardoor het bioscoopbezoek toch een tikkie minder bijzonder wordt. Immers weet dat je de film ook meteen al thuis kunt kijken. Je bent dan dus niet meer één van de eerste groep Nederlanders bent die de film ziet.
