Het kan, blijkbaar: met een gratis abonnement van Spotify toch gebruik maken van een aantal van de voordelen die betalende gebruikers hebben. Normaal gesproken kun je alleen maar in shuffle modus luisteren, kun je niet alle nummers skippen en krijg je reclame tussen de nummers door. Het idee achter die beperkingen is dat je prima muziek kunt luisteren, maar dat het nemen van een premium abonnement toch wel aanlokkelijk wordt. Dat lijkt op zich goed te werken, want inmiddels hebben al meer dan 70 miljoen mensen zo’n premium abo.
Er zijn echter altijd mensen die niet graag willen betalen voor hun muziek. Om dat te faciliteren zijn er verschillende gehackte versies van de Spotify-app te krijgen (voor Android, natuurlijk) die een aantal van die restricties opheffen voor de gebruikers. Hoeveel mensen gebruik maken van zo’n gehackte versie van Spotify is niet duidelijk, maar het zijn er blijkbaar genoeg voor het bedrijf om in actie te komen. Er worden nu mailtjes gestuurd naar gebruikers die zo’n gemodificeerde app gebruiken die – nog – vriendelijk vragen om een andere versie te gaan gebruiken omdat hun huidige ‘abnormale activiteit’ vertoont.
Als je dus een soortgelijke mail hebt gehad, of je Spotify het ineens niet meer doet weet je wat er aan de hand is. En dan kun je wel net zoals deze forumgebruiker van Spotify zeggen dat je een ‘oude’ versie van de app hebt en de nieuwe app niet wilt downloaden omdat je die “niet fijn” vindt, maar dat verandert niks aan het feit dat je een echte versie van de Spotify-app moet downloaden.
En terecht trouwens: Spotify is (net zoals de meeste andere muziek-streaming services) een prima service die je een hoop muziek geeft voor niet al te veel geld, dus als je zelfs dat er niet voor over hebt moet je maar leven met de beperkingen. Er zijn nog geen accounts verbannen van de dienst, dus iedereen die zijn eigen gegevens heeft gebruikt om in te loggen op zo’n app (de casual piraat) kan nog steeds verder. Spotify gaat binnenkort de beurs op en daarna zal de respons op dit soort gehackte versies van de app vermoedelijk wat minder vriendelijk zijn: de dienst heeft al genoeg moeite om geld te verdienen.
Spotify is sowieso bezig om de gehackte apps te laten verdwijnen. Ook op softwareplatform Github zijn er verschillende partijen aangesproken die modificaties voor de Spotify-app lieten zien en de bekendste, genaamd Dogfood, is inmiddels van de site gehaald. Dat moet er voor zorgen dat er steeds minder aangepaste Spotify-apps rondzweven en het aantal betalende gebruikers wat meer in lijn ligt met het aantal mensen dat de dienst gebruikt alsof ze betalen.
[Afbeeldingen © Eugenio Marongiu – Adobe Stock]
