Er heerst wat spanning tussen Hollywood’s grootste regisseurs en fans van superhelden-films zoals The Marvel CInematic Universe. Disney CEO Bob Iger komt gelukkig op voor de fans.
Tijdens een Wall Street Journal conferentie werd Iger gevraagd naar de recente kritieken die regisseurs Martin Scorcese (Taxi Driver, Goodfellas) en Francis Ford Coppola (The Godfather, Apocalypse Now) hadden tegen films gebaseerd op de stripboeken van Marvel. Scorsese vergeleek Marvel-films met pretparkattracties, terwijl Coppola een stap verder ging en superheldenfilms ‘verachtelijk’ noemde. Iger reageerde op de woordkeuze van Coppola en zei: ‘Ik bewaar het woord ‘verachtelijk’ voor iemand die massamoord heeft gepleegd.’
Verscheidene acteurs en regisseurs die betrokken zijn bij Marvel-projecten, waaronder Robert Downey Jr., Sebastian Stan en Jon Favreau hebben gereageerd op de opmerkingen, maar die van Iger zijn het meest veroordelend. De CEO van Disney zei dat hij “verbaasd” was over de kritiek en voegde eraan toe dat het “respectloos is voor alle mensen die aan die films werken.” Hij voegde daaraan toe: “Als ze graag willen zeuren over films, dan moeten ze dat zeker blijven doen.”
De opmerkingen van Scorsese en Coppola kunnen als opruiend worden beschouwd, maar gelukkig viel geen van beide een individuele filmmaker aan. In plaats daarvan waren de opmerkingen nu gericht op de staat van Hollywood op zich. Netflix toont Scorsese’s nieuwste film, The Irishman, omdat grote studio’s geen risico’s willen nemen met een budget van $ 160 miljoen. Dat is minder dan wat een studio zou uitgeven aan een superheldenfilm, maar blockbuster-films worden gezien als potentieel winstgevender, omdat ze de neiging hebben om wereldwijd beter te presteren. Het is waar dat films gebaseerd op stripboeken een steeds groter deel uitmaken van het bioscoopaanbod, elk jaar komen er meer uit dan daarvoor.
De huidige voorkeur van studio’s voor films op epische schaal kan gekmakend zijn voor regisseurs van meer ‘op volwassenen gerichte’ drama’s. Netflix is een go-to geworden voor regisseurs die andere soorten films willen produceren. Dat geeft dit soort films een kans op grotere releases. Toch is het belangrijk om niet uit het oog te verliezen wat deze legendarische regisseurs eigenlijk hebben gezegd. Alle opmerkingen waren niet zozeer een veroordeling van Marvel-films, maar een nostalgisch verlangen naar een versie van Hollywood die niet meer bestaat. En de verdediging van Iger — of die van Stan en Downey Jr. — is geen schot in de schittering van Scorsese en Coppola; ze omarmen simpelweg het nieuwe filmlandschap, omdat ze daar een groot deel van uitmaken. De nieuwe film: Joker weet stripboekverhalen en persoonlijke drama anders heel goed te combineren.
