MINI, het meest uitgesproken en iconische automerk ter wereld bestaat 60 jaar. Een icon, 60 jaar jong en nog steeds springlevend. Er zijn vrijwel geen automerken die zo herkenbaar zijn als een MINI. Het is de auto die iedereen kent en herkent. Natuurlijk was het even wennen toen de nieuwe MINI in 2001 werd geïntroduceerd. Hij was ineens groter, maar verder in alle uiterlijkheden nog steeds zo herkenbaar. Datzelfde gebeurde ook in 2006 met een update en de introductie van de MINI Clubman. Dubbele deuren aan de achterzijde, je moet er maar opkomen. Weer moderner maar wat bleef was de identiteit van MINI.
In 2010 was daar ineens de MINI Countryman, een compacte SUV. Het was de magic van MINI, want ook deze MINI was nog steeds een 100% MINI. Het moet de magie van het merk zijn die zorgt dat de identiteit altijd zal blijven bestaan. Een icon wat geen vergelijking heeft, uniek, herkenbaar, onderscheidend en een lifestyle en urban icoon wat zijn eigen publiek heeft. Not the regular, gelukkig maar. En een auto die zich wanneer je wilt gedraagt als een kart, sportief en met een interieur wat al net zo uniek en opvallend is. Je bent verliefd op een MINI of niet. En als het niet lukt, gewoon blijven ademhalen. Een MINI dwingt je te om kiezen en dat kunnen maar heel weinig automerken nadoen.
En dan is het 2019, MINI bestaat 60 jaar. Er zal best wel een jubileum uitvoering komen of al zijn. Met wat leuke gimmicks en wat extra accessoires. Maar dat is op de auto-pilot. Nee geen speciale uitvoering maar wel een volgend hoogtepunt, de eerste volledig elektrische MINI, de MINI Electric.
En die prestatie is groter dan welk andere elektrische auto ook. Een MINI is een MINI ook als deze elektrisch wordt moet iemand hebben gezegd. En zo geschiedde, want de MINI Electric is nagenoeg onaangetast. Je moet goed kijken naar de verschillen. Wat geels elementen en er is een klepje voor de stekker. Maar verder, no changes, het is ‘gewoon’ een MINI. En dat is uniek want nagenoeg iedere autofabrikant komt als het om elektrische auto’s gaat met een volledig nieuw model. Alsof die aanwezigheid van een uit de kluiten gewassen batterypack gelijk maar even de gehele identiteit van het merk moet upgraden. Daar dachten ze bij MINI (en BMW) duidelijk anders over en kun je de eerste zinnen gerust opnieuw lezen. Er zijn vrijwel geen automerken die zo herkenbaar zijn als een MINI.
MINI bestaat 60 jaar en dat betekent ook dat het jaarlijkse MINI feestje, bekend als ‘The annual International MINI Meeting’, afgekort als IMM dit jaar wordt gehouden in Bristol, in het kader staat van dit bijzondere jubileum.
De Engelse havenstad Bristol is van 8 tot 11 augustus de hotspot voor fans van de klassieke MINI. Op het festivalterrein in de regio Easter Compton worden fans van het jubileum van over de hele wereld verwacht. Velen van hen zullen naar de ontmoeting reizen in een klassieke MINI of inmiddels ook in een van de moderne uitvoeringen. MINI CLASSIC heeft speciaal om dit event wat extra kleur te geven een bijzondere roadtrip weten te organiseren, the ROADtoIMM19.
Deze roadtrip die getagged wordt met #ROADtoIMM19 moet het internationale karakter van de IMM en de uitbreiding ervan over verschillende tijdperken benadrukken. Een klassieke MINI-cabriolet en een MINI Cooper uit de eerste generatie van het model na de herlancering van het merk zullen van de Griekse hoofdstad Athene naar het homeland van MINI reizen. De auto die de afgelopen zes decennia zo’n opmerkelijke wereldwijde aantrekkingskracht heeft weten te ontwikkelen.
Beide voertuigen werden speciaal gestileerd voor de roadtrip door Europa door de straatartiest CHEBA, die in Bristol woont. De buitenkant van de runabouts worden versierd met een felgekleurd patchworkpatroon van de voorbumper tot de achterklep en van de velgen tot het stoffen dak van de klassieke Mini-cabriolet. Deze twee auto’s belichamen de klassieke en hedendaagse geschiedenis van het merk.
Ze worden vergezeld van een MINI Cooper SE Countryman ALL4 waarmee we (het traject Lima naar Santiago de Chile) de roadtrip via de Panamericana van Texas naar Tierra del Fuego hebben gereden.
De start van de roadtrip in Athene op 25 juli en de bestemming in het Verenigd Koninkrijk op 8 augustus 2019 zijn een eerbetoon aan de maker van de klassieke Mini, Alec Issigonis. De auto-ontwerper had Griekse, Britse en Duitse roots en slaagde erin het ideale concept te ontwikkelen voor creatief gebruik van de ruimte en vooral veel rijplezier.
De MINI werd 60 jaar geleden geboren en wist wereldwijd mensen te enthousiasmeren. Het MINI CLASSIC-team passeert in totaal tien Europese landen op de route door Sofia, Belgrado, Bratislava, Wenen, Praag, Dresden en Rotterdam naar de eindbestemming in Bristol. Onderweg hebben de auto’s een tussenstop bij een groot aantal MINI-clubs en ontmoeten ze ook fans van andere merken. Zo wordt er in Leipzig een bijeenkomst georganiseerd met fans van de Trabant, inmiddels uitgegroeid tot een cult-auto.
De International Mini Meeting (IMM) is al vier decennia de ontmoetingsplek voor fans van MINI. De focus ligt hier altijd op enthousiasme voor de klassieke Mini en zijn bijzondere geschiedenis sinds 1959. De moderne MINI die 18 jaar geleden werd gelanceerd, ga je ook terugvinden op de parkeerplaats van het festivalterrein. Om de vijf jaar vindt de bijeenkomst van de internationale gemeenschap plaats in het Britse huis van de klassieke Mini en de MINI. Het hoogtepunt van het festival van dit jaar is het grote verjaardagsfeest voor de klassieke MINI welke op zondag 11 augustus 2019 gevierd zal worden.
