Er zitten maandelijks 2 miljard mensen op Instagram en dat betekent dat een groot deel van de mensen wel eens een Reel te zien krijgt. De korte video’s op Instagram hebben de laatste tijd echter een probleem. Ze zijn heel gewelddadig, bevatten seksueel expliciete content en laten gebruikers geschrokken achter.
Er zijn mensen die denken dat het komt door het nieuwe beleid van Meta om de factcheckers de laan uit te sturen, maar er zijn er ook die denken dat het juist komt door een fout in het algoritme. In ieder geval zijn mensen er duidelijk niet van gediend. Er komen ineens Reels voorbij met geweren, seks en gevechten, terwijl mensen hier normaliter niet naar kijken.
Meta heeft nog niets laten horen als reactie op deze vlucht in heftige Reels. Mensen schijnen dagelijks meer dan 17,5 miljoen uren te kijken naar Reels, dus er zijn veel mensen die dit hebben gezien. Het lijkt sinds dinsdagavond het geval en bestaat dus nu al een week. Het doet denken aan X, waar je ook steeds meer video’s voorbij ziet komen met geweld, ongelukken en pornografie. Sommige Instagram-gebruikers vinden het traumatiserend.
Er wordt ook gesuggereerd dat Instagram een aparte app wil maken van Reels. Waarom het Instagram en Reels uit elkaar wil trekken is onduidelijk: het heeft immers juist de profielen van accounts aangepast zodat ze meer bij het formaat van Reels passen. Ook lijkt deze toename aan geweld in Reels niet per se hieraan gelieerd te zijn.
Het is ons nog niet opgevallen toen wij op Instagram scrolden, en we kijken normaal ook niet naar gewelddadige of seksueel expliciete content op dat platform. Het laatste verbaast ons uberhaupt op Instagram, want het social medium staat erom bekend zelfs een tepel van een vrouw al te heftig te vinden. We denken daardoor dat het misschien toch iets te maken heeft met een aanpassing in de moderation op het platform. Als er minder mensen zijn om te modereren, of als de regels veranderd zijn, dan is het logisch dat deze content ineens op het platform verschijnt.
Tegelijkertijd vragen we ons af wat er gebeurt wanneer je deze expliciete content snel wegswipet: zou het dan niet vanzelf verdwijnen? Het algoritme zou dan weer op de goede weg moeten zitten en het uit moeten bannen. Het is te hopen dat Meta met een verklaring komt, en in ieder geval dat het wordt rechtgezet als het om een fout ging. Het Instagram-algoritme is niet altijd onze vriend, maar in dit geval klinkt het alsof het toch een stuk beter was toen het nog iets meer rekening hield met gebruikersvoorkeuren.
