Apple wil met zijn oordopjes mensen gaan helpen die lijden aan tinnitus, beter bekend als oorsuizen. Deze gehoorproblematiek komt wereldwijd enorm veel voor en er zijn niet echt oplossing voor. Sommige mensen schijnen baat te hebben bij antidepressiva of slaapmiddelen, maar de tinnitus zelf echt uitschakelen is niet of nauwelijks mogelijk. En het is bepaald geen zeldzame kwaal.
Leven met tinnitus is niet eenvoudig. Je kunt je er zelfs af en toe helemaal gek door voelen. In Nederland schijnen twee miljoen (!) mensen wel eens last te hebben van tinnitus. Nu zijn dat lang niet altijd de zware klachten, maar maar liefst 15 procent van die 2 miljoen heeft continu oorsuizen. Voor 60.000 Nederlanders is dit zelfs zo erg dat het hun leven beïnvloedt.
Apple heeft een studie laten uitvoeren naar dit fantoomgeluid en kwam tot de ondekking dat er mogelijk manieren zijn om met behulp van oordopjes minder last te hebben van tinnitus. Er deden 160.000 mensen mee aan de studie, waarvan 70 procent aangaf wel eens last te hebben gehad van oorsuizen. Ergens is het ironisch dat juist oordopjes kunnen helpen tegen tinnitus, aangezien het ook juist het gebruik van oordopjes is dat zorgt dat het vaker voorkomt. Dit gehoorprobleem doet zich namelijk vaker voor nu mensen vaker harde muziek luisteren via oordopjes, naar concerten gaat zonder gehoorbescherming te dragen, op je werk met machines werken zonder oordoppen, enzovoort. Lawaaitrauma noemt Apple het. Daarnaast komt het ook vaker voor naarmate mensen ouder worden en hoeft het zeker niet altijd te worden getriggerd door ‘lawaaitrauma’.
De studie is bedoeld om verzachting te ontwikkelen in combinatie met de geluidsgadgets van Apple. Er bestaan ook al wat opties: er is de Noise-app op je Apple Watch die je kan vertellen als je geluid om je heen hebt dat als risicovol wordt gezien. Als er straks meer opties bijkomen, bijvoorbeeld door bepaald geluid op een laag niveau te beluisteren via je oordopjes, dan zou dit enorm behulpzaam zijn voor een heel grote groep mensen, die zich soms heel geïsoleerd kunnen voelen door deze aandoening. Het is te hopen dat als Apple het licht ziet, het de oplossing ook voor niet-Apple-gebruikers beschikbaar maakt, omdat het zo nog meer mensen zou kunnen helpen.
Wel kun je er nu wat aan doen om oorsuizen zoveel mogelijk te voorkomen. Zorg bijvoorbeeld dat je altijd gehoorbescherming bij je hebt, zodat mocht je naar een concert of festival gaan, je in ieder geval kunt zorgen dat je geen lawaaitrauma oploopt. Zorg er ook voor dat je je oordopjes niet boven het niveau zet waarvan je telefoon aangeeft dat het potentieel gevaar oplevert. Misschien denk je nu dat het wel kan, maar later betaal je daar de prijs voor. Hoewel Apple ongetwijfeld met een hulpmiddel komt, zal het niet een oplossing voor oorsuizen uit de mouw schudden, dus voorkomen is in dit geval niet beter dan genezen, het is je enige optie.
