Het WK Voetbal is gisteren officieel van start gegaan. Vandaag is ook Oranje aan de beurt. Maar over het voetbal wordt hier in Europa veel minder gepraat dan normaal het geval is bij het grootste voetbaltoernooi ter wereld. Het gaat, dat zal niemand ontgaan zijn, vooral ook over de erbarmelijke werkomstandigheden voor migranten en de vele (onzinnige) wetten en regels die in dictatoriale olie- en gasstaat in de Golf gelden. Volgens de FiFa zou het allemaal wel meevallen en zouden de supporters en teams er weinig van merken. Daarnaast hadden veel landen, regeringen, voetbalbonden en spelers de hoop dat het organiseren van een WK in Qatar tot de nodige veranderingen zouden leiden. Die hoop is de afgelopen dagen behoorlijk aan het vervliegen.
Het meest recente bewijs hiervoor is het besluit van de FiFa om landen van wie de aanvoerders op het veld verschijnen met de One Love aanvoerdersband te straffen. Onder andere de KNVB hield al rekening met een boete, maar die – zo stelde de voetbalbond – zouden ze met plezier betalen. Echter, de FiFa heeft nu besloten dat aanvoerders een gele kaart krijgen als ze met de One Love band het veld betreden.
Hiermee blijkt dus maar weer eens dat de FiFa geen ruggengraat heeft en haar oren naar het geld van de gastheer laat hangen. Naar verluid heeft de wereld voetbalbond met het toewijzen van het WK aan Qatar zo’n 6 miljard euro opgestreken. Nog los van al het geld dat de FiFa en Qatar neergeteld hebben om voldoende stemmen van andere voetbalbonden te kopen zodat het WK van 2022 ‘democratisch’ aan Qatar toegewezen kon worden.
Aanvankelijk zou er tijdens het toernooi een uitzondering gemaakt worden op het verbod op alcohol, dat in Qatar al vele tientallen jaren geldt. Die uitzondering werd twee dagen voor de start van het WK al geschrapt. Volgens insiders zou dit vooral een ‘wraakactie’ van de Qatarese overheid zijn. Ze waren, en zijn, daar namelijk niet gediend van alle kritiek die het land en de organisatie van het WK met name uit Europese landen voor de voeten geworpen krijgt.
FiFa baas Gianni Infantino noemde die kritiek in een speech daags voor de start van het WK zelfs hypocriet. Eerder trok hij de rapporten van onder andere Amnesty International al in twijfel. Rapporten waaruit blijkt dat migranten die de afgelopen 10 jaar aan de bouw van de stadions werkten, in erbarmelijke omstandigheden gewerkt en gewoond hebben. Zo erbarmelijk dat duizenden van hen overleden zijn. Volgens de FiFa en de Qatarese organisatie zijn die rapporten onjuist.
Het moge duidelijk zijn dat Qatar, en ook de dik aan het toernooi verdienende FiFa, niet gediend zijn van kritiek. Eerlijk gezegd verrast mij dat nauwelijks. Ik bedoel, wat zou je anders verwachten van een land en een organisatie die beiden op dictatoriale wijze geleid worden en waar tegenspraak en kritiek niet alleen niet geduld en tegengesproken worden, maar waar criticasters ook monddood worden gemaakt en zelfs voor hun vrijheid en leven moeten vrezen.
Natuurlijk, wanneer je te gast bent in een land, dan heb je je te houden aan de lokale wetten en regels. Maar dat wil nog niet zeggen dat je je mond moet houden wanneer in dat land zaken gebeuren die volgens humanitaire standaarden compleet mesjogge en zelfs onmenselijk zijn. Elk land mag, en moet, haar eigen wetten en regels kunnen bepalen, maar als die onmenselijk zijn, blijf er dan lekker weg en organiseer er zeker geen groot (commercieel) event.
Het argument dat het organiseren van een groot (sport)evenement in een land dat het niet zo nauw neemt met de mensenrechten een positieve omwenteling kan teweegbrengen blijkt voor de zoveelste keer in onze geschiedenis totale nonsens. De geschiedenis leert immers dat die omwenteling nooit werkelijkheid wordt. Niet in Duitsland (Olympische Spelen 1936), niet in China (OS 2008 en Winterspelen 2022), niet in Rusland (WK 2018) en nu ook niet in Qatar!
