Huawei worstelt al enkele jaren met het door de Amerikaanse overheid, destijds onder leiding van toenmalig president Trump, verbod om hard- en software van Amerikaanse leveranciers te mogen gebruiken. Het meest in het oog springende gevolg van dat verbod is het verdwijnen van de Huawei Android smartphones, en daarmee ook het leeuwendeel van het marktaandeel. Enkele jaren geleden was het Chinese merk hard op weg om de nummer 1 smartphone leverancier van de wereld te worden. Inmiddels komt het merk nauwelijks nog op verkooplijsten voor.
Als we de berichtgeving van Bloomberg mogen geloven, dan werkt Huawei aan een ‘workaround’ die ervoor moet zorgen dat de fabrikant via een omweg weer hard- en software van Amerikaanse leveranciers kan kopen. Het idee, zo melden enkele bronnen, is om productdesigns onder licentie onder te brengen bij een bedrijfsonderdeel, Xnova genaamd, van het Chinese staatsbedrijf China Postal and Telecommunications Appliances Co.
Dat bedrijf staat niet op de Amerikaanse zwarte lijst van Chinese bedrijven waar geen handel mee gedreven mag worden en mag dus Amerikaanse technologie componenten kopen. Xnova heeft overigens al een link met Huawei. Het bedrijf verkoopt Nova smartphones waarop het Huawei merk prijkt.
Vorig jaar verkocht Huawei de Honor smartphone tak al aan een ander Chinees bedrijf, dat ook niet op de Amerikaanse zwarte lijst staat, zodat producten van dat merk ook geen last meer hebben van het handelsverbod.
Volgens de bronnen van Bloomberg, die verder anoniem wensen te blijven, zijn techneuten van Huawei al begonnen met het opnieuw ontwerpen van sommige smartphones zodat die straks ook weer uitgerust kunnen worden met chips van Qualcomm of MediaTek. De fabrikant verwacht dat met deze ‘workaround’ volgend jaar weer zo’n 30 miljoen smartphones over de toonbanken zullen gaan. Ter vergelijk, vóór het Amerikaanse handelsverbod verkocht Huawei wereldwijd meer dan 200 miljoen smartphones per jaar. Huawei zelf wilde niet reageren op de geruchten.
Op zich zou deze ‘licentietruc’ geen gekke oplossing zijn. Toen het handelsverbod definitief beklonken werd, besloot Huawei om het probleem op te lossen door de ontwikkeling van eigen hard-en software. In de prakrijk is echter gebleken dat het overgrote deel van de smartphone kopers niet te porren was om een Huawei smartphone zonder Android en Google services te kopen. Het gemis van (veel) standaard apps, is voor velen een te grote drempel gebleken.
