Als ze je steken doet het pijn, maar we kunnen niet zonder ze. Bijen zijn volgens het Earthwatch Institute de belangrijkste levende wezens op de aarde. Wetenschappers hebben echter ook iets zorgwekkends aangekondigd; volgens recente studies is ongeveer 90% van de bijen wereldwijd verdwenen. De redenen lopen uiteen, maar de belangrijkste oorzaken zijn onder andere massale ontbossing, gebrek aan veilige plekken voor de nesten, gebrek aan bloemen en het gebruik van pesticide. Sommige soorten bijen worden al als een bedreigde diersoort gezien.
Bedreigde diersoorten zijn nooit leuk, maar wat is er nou zo bijzonder aan de bij dat het belangrijker is dan ieder ander wezen op onze planeet? Bijen zijn simpelweg het belangrijkst, omdat mensen een groot probleem hebben als ze uitsterven. 70% van de agricultuur in heel de wereld is afhankelijk van deze insecten. Fruit, maar ook koffie en vanille kunnen niet zonder de bij. Zelfs het katoen wat we dragen is afhankelijk van de bestuiving.
Ook zullen zonder bijen veel andere diersoorten niet meer bestaan, omdat ze net als mensen afhankelijk zijn van bijen. Eigenlijk rust een gigantisch deel van ons ecosysteem op die kleine insecten.
Bijen zijn niet de enige bestuivers; vliegen, wespen, kevers en motten bestuiven allemaal, echter bestuiven zij precies genoeg om zelf te overleven. We moeten het dus echt van de bij hebben.
De mens is de grootste veroorzaker van het krimpende aantal bijen. De schade is groot, maar er zijn zeker acties die consumenten, maar vooral industrieën en overheden, kunnen ondernemen om de populatie van de bijen te laten stijgen. Zo kunnen overheden het gebruik van giftige pesticide verbieden en het gebruik van alternatieven en onderzoeken promoten.
Een stekende bij is misschien niet altijd even prettig, maar we kunnen ze dus toch maar beter koesteren.
