Microsofts augmented reality-headset Hololens 2 gaat waarschijnlijk volgende maand in de verkoop. De headset werd in februari onthuld op het Mobile World Congress en toen werd er gesproken van een release binnen 2019. Volgens Reuters is dat in september, zo zou AI en Research-hoofd bij Microsoft, Harry Shum, hebben gezegd tijdens de World Artificial Intelligence Conference in Shanghai.
Microsoft zegt nog steeds ‘later dit jaar’. Wel zijn pre-orders al mogelijk, al moet je wel diep in de buidel tasten. Hololens 2 is 3,500 dollar. Vergeleken met de eerste Hololens is er wel veel veranderd. Zo is het gezichtsveld verbeterd, waardoor je een breder zicht hebt. Daarnaast zit er een nieuwe Azure Kinect-sensor in, ARM-processor, oogtracking en een ander display. De bewegingsbesturing schijnt ook te zijn verbeterd, waardoor je met je handen de hologram nog beter kunt benaderen.
Voor ontwikkelaars wordt Hololens 2 in ieder geval een stuk aantrekkelijker dan de eerste. Zo komt er een open app store waarin je je eigen winkel kan openen, er is een open webbrowser en zijn meer open API’s. Sterker nog, Hololens 2 ondersteunt Unreal Engine 4, waardoor games en andere augmented ervaringen er nog beter uit zullen gaan zien. Unreal Engine 4 staat bekend om zijn grafische kracht.
In de ontwikkeling werd Hololens 2 nog Sydney genoemd. Het apparaat is voorzien van een koolstofvezelbehuizing en is qua ontwerp net even slanker en meer modern. Hij krijgt zijn rekenkracht door de Snapdragon 850-processor en het is voor het eerst dat Windows 10 op een ARM64-toestel zal draaien. Op zich weten we dat Windows 10 op bepaalde toestellen enorm snel up and running is, dus deze ontwikkeling lijkt juist voor een intensieve Hololens-ervaring goed.
Sowieso zal Hololens 2 sneller een object herkennen, want hijis voorzien van een Holographic Processing Unit, waardoor hij lokaal visuele data kan analyseren en er dus geen reisje naar de cloud nodig is. Je kunt het apparaat besturen door je handen te gebruiken (touch), maar ook door simpelweg lang naar iets te kijken via oogtracking.
Wij zijn erg benieuwd naar het apparaat, want je kunt nu het hologram veel beter beïnvloeden. Dat niet alleen, de besturing schijnt heel natuurlijk te zijn, wat het apparaat hopelijk laagdrempeliger zal maken. Aan de andere kant is die prijs niet zo laagdrempelig, waardoor de kans dat we straks allemaal een Hololens 2 thuis hebben liggen nog altijd klein is.
