In een meltdown van één dag is er in Groenland 12,5 miljard ton ijs verloren gegaan. Nadat het gebied een tijd in brand stond en er ook nog een hittegolf achteraan kwam, is er nu 60 procent van de ijslaag van het land verdwenen. Nog nooit is er zoveel ijs in een keer verdwenen, een zorgwekkend record dus.
In 2012 was er een ijslaag van 10 miljard ton in zee gezakt. Dit soort dingen wordt gemeten door wetenschappers die via satelliet data verzamelen en kunstmatige intelligentie gebruiken om een inschatting te kunnen maken.
The Washington Post sprak erover met Ted Scambos van het National Snow and Ice Data Center: “Dit model is extreem accuraat. Het maakt gebruik vna weerdata en observaties om een registratie te maken van ijs en sneeuwval, in combinatie met de nette verandering in massa van de ijsplaat. Dit resultaat moeten we als feit beschouwen. 12,5 miljard ton verlies in een dag en het hoogste een-dagelijkse totaal sinds 1950 (toen men is begonnen met meten, red).”
In juli ligt het totaal dat de ijsplaat is kwijtgeraakt op 197 miljard ton en aangezien het de komende maanden weer wat kouder beloofd te worden, is de hoop dat het ijs weer wat aangroeit. Het smelten en afbreken van de ijsplaat is echter niet alleen verontrustend, het is ook gevaarlijk: er worden hierdoor sterke stromingen veroorzaakt.
Dieren die je in Groenland kunt vinden, zoals ijsberen, hebben bovendien minder leefgebied en meer moeite om voedsel te vinden. Ook wij kunnen er uiteindelijk wat van gaan merken: door zoveel vrijgekomen ijs/water zal namelijk ook het zeeniveau omhoog gaan, iets wat een land dat gedeeltelijk onder de zeespiegel ligt uiteraard extra goed in de gaten moet houden.
