Slechts 10% van de 1,3 miljard mensen in India spreekt Engels. Toch was Engels de enige taal die Indiërs konden gebruiken om Amazon’s digitale assistent Alexa aan te sturen. Dat verandert nu, want twee jaar na de introductie spreekt Alexa nu Hindi.
Hindi wordt door ongeveer een half miljard Indiërs gesproken. De transitie naar Hindi was al een jaar in de maak. Dat is relatief lang omdat Hindi unieke contextuele, culturele en inhoudelijke uitdagingen met zich meebrengt.
Momenteel is er slechts één stemtype voor Hindi. Amazon zegt dat in de komende maanden met een update te komen waarmee verschillende gezinsleden met Alexa kunnen communiceren in de taal die ze prefereren.
Amazon introduceerde vorig jaar ondersteuning voor Hindi op de apps en website. Daarmee groeide het gebruik met een factor zes.
Amazon zegt dat de adoptie van Alexa in India fenomenaal is, maar er worden geen cijfers genoemd. Vóór de update ondersteunde Alexa enkele woorden in “Hinglish”, een combinatie van Engels en Hindi, maar het bedrijf zegt nu dat het volledige ondersteuning biedt.
Alexa in Hindi zou de slimme speakers van Amazon ook een verkoopboost moeten geven. Amazon beheerst deze markt met een marktaandeel van 59% in 2018, maar wordt stevig beconcurreerd door Google, die nét iets later de markt betrad met Google Home.
Beide bedrijven willen gebruikers winnen via hun digitale stemassistenten en dat lijkt logisch: in veel markten, waaronder India, voelen gebruikers die voor het eerst internetten zich meer op hun gemak met spraak dan het toetsenbord. Het zoeken via gesproken zoekopdrachten groeit met 270% op jaarbasis.
Photo by Rahul Chakraborty on Unsplash
