Aan fabrieksrobots zijn we inmiddels gewend maar de landbouwsector moest het lange tijd zonder doen. Boerderijen bleken té complex. Er is nu een doorbraak: in de Chinese provincie Fujian wordt nu een robotboer ontwikkeld die autonoom in de kassen kan werken.
De robot wordt ontwikkeld door de Fujian Academy of Agricultural Sciences en Fujian Newland Era Hi-Tech Co Ltd en maakt deel uit van brede inspanningen om een autonome boerderij te creëren. De robot in kwestie is wit, schattig, 5G ready en kan zich autonoom tussen de rijen groenten voortbewegen.
Om deze uitdaging van de ingewikkelde boerderij-omgeving op te lossen werd er een meer geavanceerd systeem voor kunstmatige intelligentie ontwikkeld. Computeralgoritmen voor de positionering, routekeuze en het vermijden van obstakels werden allemaal geoptimaliseerd. Daarbij wordt nu al rekening gehouden met de taken die in de toekomst moeten worden uitgevoerd door de robot: bemesten, bewateren, plukken en het navigeren over hobbelige wegen.
De robot is uitgerust met twee 5 megapixelcamera’s als de “ogen” en twee 7 megapixelcamera’s als de “oren”. Met sensoren aan de bovenkant van het hoofd en de mond, kan de robot ook windsnelheid, koolstofdioxidegehalte, vochtigheid, temperatuur en andere gegevens in de kas detecteren.
Op dit moment kan de robot op eigen houtje boerderijen inspecteren en datamonsters verzamelen. De robot kan de gezondheidstoestand van planten bepalen en beslissen of toediening van bestrijdingsmaatregelen gerechtvaardigd is.
De robot is nog steeds een prototype, op basis waarvan de twee partijen hopen verdere investeringen te ontvangen. Het toekomstbeeld is een robot die met een bionische hand fruit kan plukken.
China is nu ’s werelds grootste markt voor industriële robots. Naarmate de arbeidskosten blijven stijgen, zal de vraag naar robots steeds sterker worden. In China worstelt men met het gegeven dat de Chinese lonen stijgen, iets dat de concurrentiepositie aantast.
