Apple heeft de ‘stalker-app’ Like Patrol verwijderd uit de App Store. Met de app konden gebruikers tegen betaling het Instagramgedrag van vrienden in de gaten houden. Instagram ondernam vorige maand stappen om de app te blokkeren omdat het zonder toestemming de gegevens van gebruikers zou verzamelen. Hierop heeft Apple besloten de app niet langer aan te bieden.
Met Like Patrol konden Instagrammers zien welke foto’s hun vrienden liketen en wie ze zijn gaan volgen. Ook stelde de app een lijst met namen op van mensen die de meeste likes en opmerkingen plaatsten.
De app lijkt een overtrokken variant op een optie die Instagram tot voor kort zelf had. Op de ‘Volgen’-pagina konden gebruikers in beperkte mate zien wat hun vrienden uitvoerden op de app. In oktober van dit jaar werd deze optie na klachten van gebruikers verwijderd.
Volgens Instagram schond Like Patrol hun beleid over het verzamelen van gebruikersdata en daarop stuurde het bedrijf een sommatiebrief naar de ontwikkelaar van de app. Als reactie hierop besloot Apple vorige week de app te verwijderen uit de App Store. De app is nooit beschikbaar geweest voor Android-telefoons.
De Mexicaanse ontwikkelaar van de app, Sergio Luis Quintero, heeft tegenover de BBC gezegd dat hij de boycot gaat aanvechten. Hij claimt dat de app alleen openbare informatie van Instagram haalt en geen privé-informatie van gebruikers. “We gaan ons niet neerleggen bij deze beslissing”, aldus Quintero.
Volgens Quintero is het een onschuldige app die slechts openbare informatie op een rijtje zet voor gebruikers. “Alles wat de gebruiker ziet, bestaat alleen op het toestel van de gebruiker. We slaan geen informatie op en als de gebruiker de app verwijdert, verdwijnt ook alle data die hij kon zien in Like Patrol.” Quintero noemt de boycot hypocriet.
Critici hebben echter op verschillende technologieblogs hun zorgen geuit over de app. Ze vinden dat het ‘creepy gedrag’ stimuleert. “Apps zoals Like Patrol laten zien dat technologie ervoor heeft gezorgd dat mensen elkaar steeds makkelijker kunnen stalken”, is te lezen in een blog van het securitybedrijf Malwarebytes.
Hoewel Apple de app niet meer beschikbaar stelt in de App Store, kunnen gebruikers die de app al hadden hem voorlopig gewoon blijven gebruiken.
[Fotocredits © xyz+ – Adobe Stock]
