Een paar weken geleden werd bekend dat er opnames van Google Assistent zijn gelekt. Het lijkt bij meer spraakassistenten raak te zijn, want nu gaat het om Siri. Medewerkers van Apple luisteren naar vertrouwelijke informatie via de spraakassistent, zo meldt The Guardian. Volgens een klokkenluider horen medewerkers informatie over onder andere drugsdeals en vertrouwelijke medische informatie.
De medewerkers van Apple luisteren regelmatig naar opnames van Siri voor kwaliteitscontrole. Zij hebben de taak om te beoordelen of de activering van Siri opzettelijk of toevallig was, of het een vraag was waar Siri antwoord op had en of de reactie van de spraakassistent paste bij de vraag. Een klein deel van de Siri-opnames wordt verstuurd aan Apple-medewerkers over de hele wereld, volgens het bedrijf gaat het om minder dan 1% van de dagelijkse Siri-activeringen en zijn het fragmenten van een paar seconden. Apple benadrukt dat de fragmenten niet zijn gekoppeld aan de Apple ID van de gebruiker. Bovendien worden de antwoorden van Siri geanalyseerd in ‘beveiligde faciliteiten’ en moeten recensenten zich houden aan de strikte eisen van Apple.
Siri wordt door veel gebruikers per ongeluk geactiveerd. De kans is groot dat, als je zelf een iPhone hebt, je precies weet waar we het over hebben. Wanneer de telefoon een woord oppikt dat lijkt op Siri, wordt de spraakassistent wakker. Vorig jaar was bijvoorbeeld op de BBC nog een interview te zien over Syrië, waarna de uitzending werd onderbroken door de spraakassistent.
Volgens de klokkenluider, die anoniem wil blijven, zijn er talloze opnames geweest die vertrouwelijke informatie bevatten. De medewerker hoorde bijvoorbeeld privégesprekken tussen artsen en patiënten, zakelijke deals, criminele transacties en seksuele ontmoetingen. Wat kwalijk is, is dat de opnames vergezeld gaan van gebruikersgegevens die de locatie en contactgegevens tonen. De begeleidende informatie wordt gebruikt om te verifiëren of een verzoek met succes is afgehandeld. Dat strookt niet met wat er in de privacydocumentatie van Apple staat, waarin te lezen is dat Apple de Siri-gegevens “niet koppelt aan andere gegevens die Apple mogelijk heeft over uw gebruik van andere Apple-services”.
De medewerker van Apple heeft deze informatie naar buiten gebracht vanwege de kans op identificatie van personen die in fragmenten te horen zijn. Zij hebben namelijk toegang tot veel persoonlijke gegevens en die zou zomaar in verkeerde handen terecht kunnen komen. De personen in de fragmenten zijn volgens de medewerker gemakkelijk te identificeren omdat er ook persoonlijke gegevens zichtbaar zijn.
Apple hecht grote waarde aan zijn reputatie voor gebruikersprivacy en hanteert het regelmatig als concurrentievoordeel ten opzichte van bijvoorbeeld Google en Amazon. In januari kocht het een billboard op de Consumer Electronics Show in Las Vegas met de mededeling dat “wat er op uw iPhone gebeurt, op uw iPhone blijft”.
